这里的网络游戏并不是指在线游戏，而是像Xbox Live等提供付费游戏下载的网络服务。最近已经发售或者即将发售的三大游戏主机都很注重这方面服务的开展，很多电脑游戏场上也将他们的作品加入这一行列，消费者只需要购买纯粹的“软件”，而不会涉及到光盘等“硬件”。

现在，这种付费下载游戏服务所创造的产值已占所有游戏销售的8%，而根据eMarketer最新的调查预测，四年之后的2010，这个比例会达到22%。范围包括整体游戏下载、用户服务、游戏升级、游戏音乐等。事实上，所有的游戏主机制造商都把网络服务列为主要卖点。

Wii和PS3都支持Wi-Fi，当然你购买的Wi-Fi适配器同时也可以用于其它设备，很多服务商也提供了G级的宽带网络。微软的Xbox Live、索尼的Playstation Network、任天堂的免费游戏在线都为玩家准备了丰富的内容，EA和美国动视等游戏商家也在线出售他们的产品。

“在线游戏下载将利润从二道商家手上抢回来一部分，下载模式的推出也许会在几年内改变游戏销售渠道格局。”eMarketer的分析家James Belcher说。只要条件允许，消费者无疑会迅速转移到下在阵营中来，而不是挤车去市场买东西。