2020年是5G规模化商用的关键之年,各大手机厂商都加大了投入力度。北京时间10月14日凌晨,苹果一口气发布了四款iPhone新机,均支持5G网络连接。这意味着,目前全球所有主流手机厂商均已加入5G商用的行列。

根据发布会后苹果官网更新的信息,这四款iPhone手机支持的5G频段多达17个,并且在四款新机的一些机型中加入了28GHz、39GHz两个毫米波频段。此前,国产手机品牌一加已经与Verizon合作,推出了支持毫米波频段的5G手机OnePlus 8系列,使用的也是高通毫米波解决方案。

5G商用频谱包括Sub-6GHz频段和毫米波频段,其中Sub-6GHz可实现很好的网络覆盖,毫米波可以带来更快的传输速率,对5G加速商用都非常重要。在前几天召开的“5G毫米波产业高峰论坛”上,高通中国区研发负责人徐晧表示,毫米波拥有从24GHz到100GHz范围内的大带宽,意味着不用很复杂的通信技术就能够实现速率的提高,这为毫米波应用带来巨大优势。同时,毫米波在时延、网络容量等方面也有出色的表现,将会广泛应用于众多领域。

不过,毫米波在传输过程中会有较高的路径损耗和衰减,同时容易受到建筑等障碍物的阻挡,因而将毫米波用于手机曾被认为是不可能完成的任务。高通很早就在毫米波方面进行研发投入,并于2018年7月推出毫米波天线模组QTM052,支持波束导向、波束追踪等技术,并将尺寸做得很小,可以在一部手机中安装四个模组。2018年10月,高通再次推出新的毫米波天线模组,持续为毫米波在手机等移动终端上的应用提供支持。

徐晧博士在会上进一步表示,面向毫米波技术应用的挑战,高通成功将毫米波芯片、射频前端、天线阵列等集成到一个很小的模组上,在降低能耗的同时压缩占用空间,通过优化可以将手机的能耗成本、芯片面积和射频前端的面积做到最小。

公开信息显示,高通推出的5G调制解调器及射频系统均支持全球所有主要地区的5G频段,包括毫米波频段和Sub-6GHz频段,这也是目前唯一能够在智能手机上同时支持毫米波、Sub-6GHz频段的5G解决方案。而全球化的解决方案也有助于手机厂商根据不同市场推出支持相应5G频段的智能手机,例如小米、一加等均已在海外发布各自的5G手机。随着更多手机厂商、技术厂商等产业参与者的持续发力,5G将加速在全球实现规模化应用。