8月31日，据报道，美国航空航天局（NASA）表示，今天（9月1日）将有一颗比篮球场大的小行星飞过地球，届时它的与地球的距离将比地月距离还近，当并不会对地球造成危险。

报道称，美国航空航天局的表示，9月1日小行星2011 ES4将会飞过地球。届时它将与地球只有45000万英里（约72420千米），将比地月距离还近，被列为近地天体（NEO）。

地月距离是指地球与月球之间的距离，有平均距离、月球与地球近地点的距离、月球与地球远地点的距离三种。地球与月球的平均距离是 384403.9千米，月球与地球近地点的距离是36.3万千米，与地球远地点的距离是40.6万千米。

美国航空航天局喷气推进实验室指出，2011 ES4于2011年3月2日首次发现，它被认为是阿波罗型小行星。

美国航空航天局表示，他们每周会发现大约30个新的“近地天体”，截止目前已经发现近20000个近地天体。

而根据美国航空航天局的说法，存在“潜在危险”的近地天体的定义是距离地球0.05天文单位（A.U.，1A.U.=149597870千米）以内，且直径超过460英尺（约140米）的空间物体。