8月17日,腾讯研究院和腾讯新闻联合主办的“腾讯对话·Tencent Dialogue:始于2020”举行了第三期线上对谈。诺贝尔经济学奖得主、哈佛大学教授埃里克·马斯金(Eric Maskin)与腾讯首席战略官兼高级执行副总裁詹姆斯·米切尔(James Mitchell)围绕“后疫情时代中的机制设计与新商业环境”,通过腾讯会议展开“云对话”,对话由腾讯研究院首席研究员李刚担任主持人。

在对谈中,詹姆斯·米切尔与埃里克·马斯金教授围绕着疫情对科技进步和全球化的影响、机制设计在当下的作用以及中国企业数字化转型等议题展开了深入讨论。作为机制设计理论的创建者和奠基人,埃里克·马斯金教授重点分析了目前经济的全球化走势,以及如何在全球使用巧妙的机制来激励新冠肺炎疫苗研发和全球普惠。

外源冲击引发内部革新 逆境激发人类创新发展

新冠疫情的爆发将对人类的创新产生什么影响?

詹姆斯·米切尔表示,外源性冲击可以刺激创新,无论这种冲击持续多久,它在促进疫苗和防疫措施等直接的技术创新方面都会取得成效,而且会间接地衍生出新技术创新。他指出,一方面,创新者的行为在受到外源性震荡时必然与常规时期表现不同,另一方面,政府也会在激励、资助和促进创新方面成为重要的推动者。

埃里克·马斯金也赞同这一观点:“需求是创新之母,人类最具创新性的时刻常常发生在身处困难之时,新冠疫情很有可能促进创新。”

在两位嘉宾看来,创新依然是2020的主题,未来的创新将凸显四大特征:

第一,世界未来的创新形式正逐渐由一种基于物理学的范式,转向基于物理学和生物学结合的新范式。这一趋势的基础是分子生物的变革发展,例如人类对DNA和RNA进行测序的能力,对病毒进行编码或修改DNA的能力,而新冠疫情刺激了制药企业冲在最前线进行研究,直接或间接地加速了这种转变。

第二,人们被迫居家隔离期间,对全方位虚拟体验的需求增长。詹姆斯·米切尔表示,现实中互联网越来越多通过智能手机产生连接,人与人的连接大多通过碎片化的应用来完成,比如即时通讯软件、电子邮件、视频会议APP等,连接体验相互割裂。未来,人们可能会在虚拟世界中直接复制更多的物理世界的体验,甚至达到科幻小说中所描述的、物质世界的逼真镜像,这与目前手机占主导地位的虚拟化方式不同。

第三,企业软件、服务的数字化和上云进程被疫情加速。詹姆斯·米切尔指出,相对欧美企业,国内企业数字化还有极大上升空间,很多企业才刚开始创建数据,首次将数据数字化,建议企业在确定数字化前景的首要任务是什么之前,深入审视自己,而不是采取一刀切的解决方案。他说:“疫情刺激了中国企业上云的愿望。短期内,数字化的愿望和能力、人才供应之间可能会有一段时间的滞后,但从中长期角度来看,这场疫情加速了数字化趋势。”

第四,疫情推动了全球生物技术企业研发新药、新疫苗、新基因疗法。詹姆斯·米切尔认为,所有这些努力都会对其他产品产生很多溢出效应。而疫情的传播不分种族,没有国界,如何更好地激励更具有实力的国家和地区研发疫苗,并推动在全球范围内的普及?埃里克·马斯金用“机制设计”进行了阐述。

巧用机制设计促进新冠疫苗研发和普惠

机制设计在实际经济中具有很广阔的应用空间,埃里克·马斯金教授是公认的“机制设计理论奠基人之一”,他获得2007年诺贝尔经济学奖的研究成果即机制设计理论。

“机制设计的主要原则是如何让社会参与者通过行为实现一个重要的社会目标——平等。”他解释说,机制设计就是通过设计规则、制度,来调整人们的个人目标,使其与社会整体目标保持更好的一致性,实现资源的更有效配置。通信领域的无线频谱竞拍是机制设计最有名的应用案例之一。

据埃里克·马斯金介绍,过去二十五年,无线电频谱资源的拍卖程序设置,让企业相互竞标无线电频谱的使用权,从而让最合适的企业最大化使用无线电频谱资源,这成为电信革命背后的一股主要力量。展望未来,无论是当下的全球疫情危机,还是长远解决气候变化,机制设计将大有可为。

目前各国都在积极开发新冠病毒疫苗,何种机制更有利于促进疫苗研发?埃里克·马斯金表示,疫苗的大部分成本来自于研发过程,一旦研发成功,疫苗生产的边际成本甚至可以忽略不计。第一种是由政府设立奖励基金,用现金激励最先推出有效疫苗的一家或多家企业;第二种则是由政府颁发专利给最先发明疫苗的企业,允许企业在未来若干年赚取垄断利润,与此同时进行大力补贴,让公众将能够以更合理的价格获得疫苗。

“世界银行和联合国这样的全球机构若采用此类模式,当疫苗出现后,设立一个国际项目,其他国家和地区就可以相对快速低成本获得疫苗,因此实现全球普惠。” 埃里克·马斯金特别指出,人类有很强烈的动机,在一个国家有疫苗时,也确保其他国家能够获得疫苗,因为除非每个人都受到保护,否则不可能实现全球规模的复苏。

在此次对话中,詹姆斯·米切尔和埃里克·马斯金还谈及到区块链、数字加密货币等新技术、新应用等。埃里克·马斯金表示,区块链本身是个好技术,但被误用了。如果世界摆脱了公共创造的货币,转用加密货币,这意味着货币政策将不再那么有效,各国政府无法利用货币政策让经济走出衰退或减少衰退的影响。

“过去三十年里,创新和技术变革的速度大大加快。对腾讯来说,这种感受尤为真实。”詹姆斯·米切尔表示,人类天生具有创新精神,在天然青睐创新的全球体系中,过去三十年的创新和技术变革更加聚焦于微型化,比如集成电路、智能手机以及相关软件领域,未来创新的重点可能会转移,以不同方式延伸到不同重点领域。

疫情改变资本和经济活动通路 经济全球化仍是世界长期主题

“经济全球化至今仍然是一个令人惊叹的发展引擎,它以史无前例的速度帮助数十亿人摆脱贫困。”詹姆斯·米切尔认为,虽然目前面临争议,但全球化仍将是整个世界长期的主题,带有积极属性。

埃里克·马斯金指出:“新冠疫情正在危及全球化,但我们必须看到,广泛的经济全球化使得各国发挥出自身的比较优势获得发展。一旦全球化进程倒退或终结,必将导致世界各国的经济增速降低。”

新冠疫情等“黑天鹅事件”是否会导致全球化终结?詹姆斯·米切尔认为,历史上的全球疫情并未造成人们担心的后果,比如1919年蔓延全球的西班牙流感并没有对全球化进程产生明显影响,13世纪的黑死病也没有阻止当时的资本流动和贸易增长趋势。他表示:“这些全球疫情并不能阻止全球化进程。我们当下面临的疫情危机,是否会改变资本流动或经济活动的通路?我们只能在未来数年静观其变。”

两位嘉宾也提到,全球化并非完美,在带来益处的同时也带来一些问题。埃里克·马斯金指出,全球化极大促进了各国之间的平等,但也带来国家之间的不平等,造成了美国国内的不平等,特别在收入、就业等方面,没有技能的人或技能低下的人被落在后面。

他强调,纠正这种不平等的办法不是试图阻止全球化,而是改善教育和劳动技能培训,以便更多的人能够从全球化中受益。詹姆斯·米切尔表示,在目前面临争议的情况下,全球化的支持者们需要更积极地证明,其带来的益处远大于损失。

在疫情重压之下,“疫情可能会切断全球供应链”的担忧开始出现。埃里克·马斯金表示,疫情给人类上的重要一课,并不是全球供应链比国内供应链的风险更大,真正应该吸取的教训是过于依赖任何单一供应链都是错误的,应对疫情等极端情况的正确措施是建立多元化的供应链,而不是从全球供应链转移到国内供应链。