2018年9月2日晚，南美洲馆藏最丰富博物馆之一“巴西国家博物馆”燃起了大火，火光照亮了里约热内卢。最终曾经拥有超过2000万件藏品的国家博物馆在大火中倒塌，而众多的藏品，仅仅抢救出72件。

7月6日，巴西联邦警方正式向外界公布了巴西国家博物馆2018年火灾的调查报告。调查结果显示，引发巴西国家博物馆火灾的并非人为因素，而是因为展馆空调年久失修，短路漏电引起的大火。

调查中犯罪专家组证实，最初的起火点位于博物馆一层主要入口处的一个空调挂机，随后蔓延至整个博物馆建筑。

根据调查，2015年8月，消防部门曾经对国家博物馆开展过安全检查，但检查并未完成，也没有形成最终的消防检测报告。