7月3日，据报道，博茨瓦纳奥卡万戈三角洲发现数百具大象尸体，但它们的死因并不清楚，动物专家和政府官员正在寻找原因。

英国慈善机构国家公园救援组织的保护主任尼尔·麦肯博士（Niall McCann）表示，自5月初以来，他和同事已经在博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲发现了350多具大象尸体。

博茨瓦纳政府官员表示，排除了捕猎致死的可能性，因周围仙人掌完好无损。并且偷猎者往往使用毒药，但大象尸体的周边并没有发现其他动物的身体。

麦肯博士说：“死亡大象来自各个年龄段，我们看到许多大象十分虚弱瘦弱、憔悴，部分大象行走困难，有瘫痪迹象。一只大象在引导下仍无法辨别方向，持续绕圈行走，这可能表明它们正在遭受神经疾病的困扰。”

死亡的大象有的侧躺死亡，部分脸朝地摔倒，而大象的死因也引发了人们对当地居民潜在健康影响的担忧。如果是因为病毒而死，人类也可能面临公共卫生危机。

博茨瓦纳政府在7月2日发布的一份声明称，针对上报的365头死亡大象，已经核实了275具大象尸体，并且已经将从这些大象尸体提取的样本交给了津巴布韦、南非和加拿大的三个实验室，以确定死亡原因。

救援组织的负责人之一马克·希尔（Mark Hiley）称，这是本世纪影响大象的最大灾难之一，这些大象从今年3月初开始陆续死亡，但政府反映缓慢，目前还没有完成检测，大象的死亡原因仍然不明。