6月28日，据报道，德国哥廷根大学的天文学家发表在《科学》（Science）上的一项新研究显示，他们在红矮星Gliese 887附近发现了两颗“超级地球”（超级类地行星），距离地球仅11光年。

天文学家在太阳系外发现了很多巨大的类地行星，他们将之称作超级类地行星，并推测这些行星拥有与地球相似的板块构造。而新发现的两个系外行星分别被命名为Gliese 887b和Gliese 887c。

哥廷根大学的天文学家桑德拉·萨弗斯（Sandra Saffers）表示，新发现的行星将会为研究系外生命提供更多帮助。

研究人员通过使用智利欧洲南方天文台的高精度径向速度行星搜索器（HARPS光谱仪）监测并分析了Gliese 887近20年的档案数据。

结果发现，Gliese 887b和Gliese 887c位于恒星的可居住区附近，并且有可能存在液态水。通过对Gliese 887温度测量表明，其表面温度为158华氏度（70摄氏度）。并且，这两颗行星还有可能是像火星和地球一样的岩石行星。

研究人员表示，红矮星系统约占银河系恒星总数的70%，而Gliese 887的有利条件意味着新发现的行星可能有大气层，甚至有潜在的生命存在。

根据美国国家航空航天局（NASA）的数据，目前总共有4000多颗系外行星被发现，并且还有成千上万的其他“候选”系外行星被发现。自上世纪90年代初发现第一颗系外行星以来，已知系外行星的数量大约每27个月翻一番。