华为在英国的未来再次陷入不确定境况。

其后果可能会影响提升网络接入的部署速度和成本。眼下，由于新冠疫情爆发，英国的经济已经处于不稳定状态。

对华为措施的重新考虑，潜在的催化剂是美国对该公司购买芯片能力的限制，而美方称这是出于“国家安全层面的理由”。

上周日，英国国家安全中心（NCSC）证实，该机构正在研究这将对使用华为技术的英国网络产生何种影响。

这听起来好像很模糊。但却可能为政府态度的大转变做了铺垫。

今年1月，英国首相鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）批准继续在移动和宽带网络中使用华为公司的技术，但表示必须减少其市场份额。

现在他有了机会改变主意。

这将有助于鲍里斯·约翰逊防止支持禁令的后座议员破坏他即将出台的《电信基础设施法案》。

此外，这为他提供了一种缓解与白宫紧张关系的方法。白宫方面曾表示，继续使用华为技术将对“我们共享（安全）信息的能力产生巨大影响”。

鲍里斯·约翰逊和美国总统特朗普可能会在下个月的G7峰会上会面。阻断华为可能有助于确保英国脱欧后达成贸易交易，尽管这会让英国与中国的关系变得更加棘手。

但是华为警告称，这将带来相应后果。

华为副总裁张建岗（Victor Zhang）告诉BBC：“更多的供应商意味着更大的竞争、创新和网络可靠性，这对于确保用户获得最佳技术来说至关重要。”

他援引代表英国移动网络运营商的贸易组织Mobile UK去年发表的一份研究报告表示：“移除华为将严重推迟5G部署，并且将给英国经济造成高达70亿英镑的损失。”

耗时的工程

移动运营商对此感到担心的部分原因在于，当前版本的5G依赖于将新设备嵌入同一供应商提供的现有4G设备中。

新闻网站ThinkBroadband主编Andrew Ferguson解释说：“当安装了额外的天线后，许多4G扩展都可以通过软件升级至5G。”

因此，他补充说，即使对华为的禁令仅限于更新的技术，网络仍不得不拆除并替换一些旧的基础设施。

咨询公司Assembly的Matthew Howett表示：“这不仅对运营商来说是一个非常昂贵的过程，而且也将是一个非常耗时的工程，因为他们需要对所有这些站点进行更改。”Assembly是撰写Mobile UK报告的咨询公司。

“而且，在提供体积最小、最轻便的5G设备方面，华为一直具有很大的创新性，这意味着运营商有时可以很方便地将这种5G设备挂在现有的桅杆基础设施上。其他一些设备则更笨重，在获得规划许可和封路许可方面就需要更多工作。”

华为的主要5G竞争对手包括诺基亚和爱立信这两家欧洲公司。

网络运营商们声称，有三家供应商可供选择，有助于他们协商获得更低的价格。在许多情况下，他们希望将两家供应商混在一起，这样，如果其中一家出现技术问题，他们就可以依靠另一家供应商来提供服务。

华为去年委托进行的一项研究称，若将华为拒之门外，由于竞争减少将使一个国家的5G投资成本增加8%-29%。

如果移动运营商不得不增加支出，那么这部分成本将转嫁到消费者身上，相对应地，服务价格将会上涨。

但是一位反对华为参与部署的议员表示，还有更重要的因素需要考虑。

“这其中有自由和公平竞争的因素，有安全因素，有数据隐私因素，还有中国影响力的地缘政治因素。”英国外交事务委员会成员Bob Seely告诉BBC。“原则上，通信网络中不应该有高风险的供应商。”他说。

华为否认使用国家补贴来削弱竞争对手，并表示该公司永远不会代表中国从事间谍活动，也不会故意损害客户利益。

家庭宽带

华为还是英国固网宽带的一个重要参与者。

据英国通信管理局（Ofcom）称，目前用于直接向家庭、办公室和其他建筑提供超高速全光纤连接的设备中，约有44%是由华为提供的。

英国电信（BT）旗下的Openreach打算更多地使用诺基亚和美国Adtran提供的设备，以此达到政府设定的华为所占份额不得超过35%的门槛。

但这回避了一个事实，那就是更多的房产依赖于另一种设置，这种设置中，光纤只达到路边机柜，而最后一段距离由铜缆提供连接。这一点之所以重要，是因为所涉及的数万个机柜都是华为提供的。

Andrew Ferguson表示：“它们直接连接到网络的核心。”

“但是，除非有人为此投入数十亿英镑，并让所有人都在做这项工作，否则，更换这些设备是完全不可能的。”

尽管华为的反对者希望它完全消失，但他们承认，这在短期内是不切实际的。

但Bob Seely提议，在机柜和其他类似产品“需要更换”时，应将它们更换为替代产品。

几乎所有人都同意的一件事是，在经济发展存在巨大不确性的此时，这个问题需要一劳永逸地解决。

Matthew Howett表示：“这些采购决定可能需要一年半到两年的时间才能最终敲定，而增加供应来满足需求也需要时间。”

“因此，这不仅仅是一夜之间决定不使用华为的问题--要妥善处理好这件事需要很多年的时间。”