作者:郭涛

做创业公司难,做存储创业公司更难,在中国做存储创业公司难上加难。

起步比国外晚几十年,不掌握存储核心底层技术,没有成熟的市场环境,品牌知名度和信誉需要一点一滴的积累,更没有雄厚的财力在背后支撑……总之,创业门槛高,缺少积累、缺少高端人才,中国的存储创业公司曾举步维艰。

但是就有这样的例外,一家中国存储创业公司,经过十年的闯荡和历练,到今天已经成为中国存储市场上一支不容忽视的力量,它就是宏杉科技。2020年5月,宏杉科技迎来了十周年庆,巧合的是,公司新的带头人——宏杉科技总裁杨柳,刚刚履新不久。

回顾公司十年的发展历程,早在2013年便加入公司的杨柳亲身参与并见证了宏杉科技的发展,从创业的艰辛到成长的烦恼,再到成为中国存储市场领先者后的淡定与执着,所有的记忆在此刻仍历历在目。

宏杉科技总裁 杨柳

“站在十年这个公司成长的重要历史节点,我首先想说的是‘感谢’,感谢客户、合作伙伴和员工的长期信任与陪伴。我还要感谢十年来我们创业所经历的那些困难和挫折,正因为闯过了这些难关,才有企业的十年。”杨柳的语气虽然十分平和,但听得出她此时内心的波澜,“企业未来赢在哪里?四个字就可以概括——专注、创新。过去十年,我们只做了一件事,那就是企业级存储,即使在技术和产品上不断延展,始终也没有偏离存储这一核心。未来,我们要继续专注于创新,这是宏杉科技的DNA。我们是一家创新的存储技术公司,这个定位不会变。”

十年风雨路

通常来说,一家创业公司成立的头3-5年是一道生死坎,或是因为技术不过硬,或是因为财务数字不给力,都有可能导致公司夭折。在中国的存储创业市场上,最初“贸工技”模式或“拿来主义”之风一度盛行,但这对中国存储市场的长久发展不利,因为始终不能捅破存储核心底层技术这层窗户纸,中国存储创业企业的腰杆不硬。创业本来就有风险,所以一些存储创业企业会选择捷径,比如选择某个细分的存储领域,或是从某项最新的存储技术入手,这样就可以借新技术的热度炒作,从而快速入局。这是企业不同的选择,无可厚非。但让人佩服的是,宏杉科技从创业之初就选择了一条看上去最艰难的道路,从传统存储的主流SAN切入。

杨柳坦言:“从公司2010年成立到2015年,宏杉科技专注于夯实存储的整个基础架构,先从中高端存储起步,再杀回到低端,不断健全SAN产品,实现系列化。在这个阶段,我们的参照就是EMC公司。”

2010年～2015年属于宏杉科技创业的第一个阶段,就像一个孩子的成长,这是最重要的“定性”阶段。熟悉宏杉科技的人可能都会有同感,它今天的气质、内涵与十年前简直一模一样。在那五年中,宏杉科技发布了CRAID技术、对称双活存储技术SDAS,这些技术至今仍是宏杉科技SAN存储的灵魂,而全球首款双矩阵架构高端产品MS7000,以及MS5500、MS3000、MS2500等入门及中端产品则很好地撑起了宏杉科技收入的流量。也是在这一时期,宏杉科技还成了全球网络存储工业协会(SNIA) 首家中国投票会员。

因为宏杉科技这五年的根基打得牢靠,所以之后的发展也顺风顺水。2016年到2018年,由于数据量的爆炸式增长,以及数据类型和结构的多样化,在存储市场上一直独占鳌头的SAN也显得捉襟见肘,不能再对数据存储大包大揽,许多新的存储理念、技术快速涌现,特别是在云计算、软件定义存储、分布式等的催化下,宏杉科技也加快了新的存储布局,比如推出了企业级云计算创新架构CloudSAN,发布了国内首个基于国产芯片的企业级自主可控存储产品,以及NVMe Mach、AFT、AF全系列闪存产品,还有分布式文件、对象、云计算数据管理解决方案等。

应该说正是2010年到2015年的沉淀,让宏杉科技在存储技术的跟踪和更新上不落人后,随着整个行业的发展,顺势而为,最大程度地覆盖了所有主流的存储产品线。杨柳回忆说:“当时,我们还提出了一个‘全存储’的理念,表明宏杉科技将针对所有数据格式的存储解决方案做全了。”

2019年,宏杉科技推出了“全存储 共生态”的数据管理新模式,在此模式下,CloudSUN(Storage United by Network)成了最具代表性的创新标杆,它提供基于统一的界面管理结构化数据和非结构化数据的存储方案,支持两种类型数据的无缝迁移,用统一平台管理全部数据。CloudSUN完成了云化存储平台向非结构化数据管理的扩展。2019年到2020年,可以看作是宏杉科技第三阶段发展的开端,这是围绕应用和实现上下游整合的全新阶段。宏杉科技“无限数据 无界存储”的蓝图正缓缓展开。

俗话说,温故而知新。今天宏杉科技企业级存储能够脱颖而出,在四大行集采中入围三个,真正意义上敲开了金融行业的大门,而这一标志性事件的背后,是宏杉科技过去十年来不懈努力和积累的结果。客户的信任不仅在过去是,在未来更是宏杉科技成长的最大动力和支撑。除了服务140余家大型金融客户以外,宏杉科技的企业级存储产品已经进入了千行百业。

新掌门 新起点

通常来说,一家科技公司的总裁或CEO大多数是男性,而且基本都出身于技术或销售领域。偏偏杨柳身为女性,此前一直担任CFO,却最终出任一家存储技术公司的总裁,确实容易点燃人们的好奇心。

面对记者的提问,杨柳表示,在被董事会找去谈接手总裁这个职位时,她也一直在问自己,能不能胜任这项工作,自己的擅长和不足又在哪里等。实际上,性别以及CFO的工作经历从来都不是杨柳的困扰,她考虑更多的是,如何让公司更好地适应当前外界快速的变化。

“其实最近几年,CFO转去做总裁或CEO的情况越来越多。尤其是当企业发展到一定阶段时,应该摆脱对某个人的依赖,而要更多地依靠一个团队、依靠一个组织去实现高效的管理和运营。”杨柳表示,“如今的宏杉科技已经步入一个新的创业阶段。在之前的阶段,宏杉科技是在打基础,完善技术和产品,实现从0到1的跨越,最重要的目标是让公司活下来。而现在及未来,宏杉科技要想实现从1到100的再次跨越,就必须更多地依靠组织和团队的力量,实现倍增效应。”

宏杉科技目前设有产品管理委员会(IPMT),由它负责看技术方向。凭借多年做CFO的经验,杨柳主要是从经营的角度,思考如何更好地实现技术转化,为公司创造新的价值。CFO通常对数据非常敏感,杨柳也不例外,她可以从一个新的视角,分析如何实现增长,如何能赢,以及如何平衡增长、价值与速度之间的关系。“通过对数据变化的分析,我会发现宏杉科技的长处与短板,然后再与产品和开发团队进行沟通,如何更好地调整自己,跟上市场变化的节奏。”杨柳表示。

从表面上看,CFO的工作似乎与产品和销售关系不太紧密。但是不可否认,一位出类拔萃的CFO,其工作一定与公司的业务强相关。现在的CFO并不是传统观念中的只负责财务管理或会计记账,而是深入参与到公司的业务战略制定和执行中,对业务有比较深的理解和认知。杨柳在宏杉科技担任CFO期间,一直是公司管理团队中的重要一员,全程参与了产品、解决方案策略的制定,从未与产品、市场脱节。此外,杨柳还曾负责过公司的人力资源部门,知道如何对人力资源进行最优化的分配,激励技术和产品团队将自身的差异化优势充分发挥出来。

面对如何让公司在下一个十年继续赢的问题,杨柳并没有豪言壮语:“从经营的角度审视公司未来的发展,将技术以及各方面的优势通过经营尽快转化成收入,实现利润的增长。”

厚积薄发正当时

在此次采访前的半个月,宏杉科技刚刚召开了一次董事会和股东大会,大家一致看好存储在未来数字经济时代的发展。第一,数据量越来越大,如果说过去只满足于将有用的数据存下来,那么现在则要分析数据,进一步挖掘数据的价值。第二,“新基建”是一大利好因素,存储是新型数字基础设施中不可或缺的重要组成部分,“新基建”所覆盖的大数据中心、5G、工业互联网等都与存储强相关;第三,实现存储的自主可控,对于保障网络及数据安全具有非常重要的意义。

机遇从来都只留给有准备的人。对于十年磨一剑的宏杉科技来说,现在正迎来厚积薄发的最好时机。

杨柳表示,从研发的角度看,宏杉科技通过十年的积累,已经将与存储相关的所有产品线补齐。随着业务应用的快速变化,宏杉科技会将资源向大型价值客户倾斜,为其提供更多的解决方案;同时,宏杉科技也会继续发挥自主研发的优势,在NVMe、分布式对象存储等产品上下更多功夫,不断补充和完善现有的解决方案。

从销售的角度来看,宏杉科技要解决的是规模化的问题,在提升研发能力的同时,销售必须跟得上才行,金融、交通、医疗、运营商等是销售的主战场,需要投入更多的资源。另外就是在“新基建”领域,还有很多重要的客户和行业需要宏杉科技进一步开拓和覆盖。

杨柳特别提到,在信创领域,宏杉科技还有很多事情要做,核心工作就是将自身技术的优势与信创产业的需求相结合,并快速落地。“只有将自己做大做强,才能在信创领域有所作为。”杨柳表示,“以前,我们只在SAN、中端产品上应用了国产芯片,未来我们计划将更多产品,比如分布式存储都移植到国产芯片平台上。”

所谓十年树木,百年树人。从宏杉科技过去十年的专注与坚持,我们已经能够看到未来它在存储领域更多的可能性。