也许没有多少人注意到GIF格式即将从今年10月1日开始可永久性自由使用。而之前在1999年Unisys申请了这一图形格式的专利，专利到期后IBM公司又在2004年接手专利。GNU网站的一篇文章末尾提到：

“我们可以在美国、加拿大、日本和欧盟的专利数据库中搜索一下。Unisys的专利在美国已经于2003年6月20日过期，在欧洲于2004年6月18日过期，在日本和加拿大也已经分别于2004年6月20日和7月7日过期。IBM在美国申请的专利已经在2006年8月11日过期，软件自由法中心表示在2006年10月1日后，GIF格式将不再是一项专利技术。”