5月5日，据报道，来自英国伦敦大学的一项最新研究显示，新冠病毒是从去年下半年开始在世界范围内传播的，首例感染后快速地扩散，并且疫情爆发前已经在欧美传播数周至数月。

报道称，多项研究显示新冠病毒源于蝙蝠，在通过中间宿主传播到人类。该研究通过对全球7600名患者身上提取的新冠病毒进行了基因分析，推断出病毒于2019年底开始传播。

研究报告写道:目前结论符合先前估计，到2019年底前所有基因序列都具有共同的祖先，这证明在这一时期，新冠病毒进入人类宿主。

此外，研究人员还发现了支持怀疑该病毒正在欧洲、美国和其他地方感染人类的遗传证据在官方首宗确诊病例之前，新冠病毒在欧洲、美国及其他地方已传播数周甚至数月。因此，在任何国家都不可能找出其零号患者。

伦敦大学学院研究员弗朗索瓦·鲍卢克斯(Francois Balloux)说：“这种病毒正在发生变异，但这并不意味着它正在恶化。所有找零号患者的想法都是无意义的，因为有这么多的零号患者。”