4月24日，据报道，来自《Cell host microbe》上的一项新研究表明，科学家已经研制出近50年来第一个新型的脊髓灰质炎（小儿麻痹症）疫苗，新疫苗的效果将更强更稳定。

据世界卫生组织估计，在2000年至2017年期间，该组织的运动已将小儿麻痹症的负担减轻了99%，防止了1300多万儿童受到感染。

但近年来，根除脊髓灰质炎的努力一直受到因服用疫苗而引起的脊髓灰质炎的困扰，口服脊髓灰质炎疫苗中使用的弱化病毒甚至导致一些接种率低的社区形成了新的传播。

现在，在比尔及梅琳达·盖茨基金会支持下，加州大学旧金山分校病毒学家劳尔·安迪诺（Raul Andino）博士和英国国家生物标准与控制研究所（NIBSC）安德鲁·麦克亚姆（Andrew Macadam）博士的报告了50年来首个口服脊髓灰质炎疫苗的第一阶段临床结果，称他们已经设计成不能进化出在人类身上引起疾病的能力。

在2017年的一项研究中，安迪诺和同事发现，在他们研究的每一次疫苗引发的脊髓灰质炎疫情中，该病毒都使用了相同的三个进化步骤，从无害疫苗变异为区域性威胁。

因此他们采用了基因遗传方法来重新设计疫苗，以确保疫苗不能遵循这三步途径来重新发展毒力。具体来说，他们稳定了病毒基因组重新进化感染人类的能力所必需的区域，并确保即使通过与相关病毒交换遗传物质，病毒也不会摆脱这种修饰。

这项新的研究展示了15名成年志愿者进行的双盲1期临床试验的结果，这些志愿者之前都接种过由病毒颗粒组成的灭活疫苗，以确保他们不会因活疫苗而生病。

试验发现，新设计的脊髓灰质炎疫苗比50年前的Sabin疫苗更稳定、更有效。值得一提的是，新疫苗使参与者产生了大量抗脊髓灰质炎病毒的抗体，尽管这些抗体会在他们的粪便中脱落病毒颗粒，但这些颗粒无法感染小鼠或导致小鼠瘫痪。

与此相反，先前的研究发现，当老鼠暴露于由接种标准Sabin口服脊髓灰质炎疫苗的人散发的病毒样本中时，多达90%的老鼠会出现瘫痪。

安迪诺说，第二阶段的试验目前正在进行并显示出希望，世卫组织正在计划第三阶段的试验，希望能快速追踪疫苗的研发，以此作为控制这些疫苗衍生脊髓灰质炎疫情的紧急措施。