4月9日，据报道，来自《自然》上的一项研究显示，一个国际研究小组测试了10000多种化合物，以确定可能有助于治疗COVID-19的6种候选药物。

该研究由澳大利亚昆士兰大学的卢克·古达（Luke Guddat）参加，测试了已经批准的药物、临床试验中的候选药物和其他化合物的疗效。

古达特教授说：“目前还没有针对新冠肺炎的靶向治疗或有效治疗方案。为了快速发现临床使用的现先导化合物，我们启动了一个高通量药物筛选程序，在实验室和使用最新的计算机软件来预测不同药物如何与病毒结合。”

该研究的主要目标是新冠病毒蛋白酶，它在病毒介导复制中起着关键作用，这使得它成为这种病毒的一个有吸引力的药物靶标。而且由于人们天生没有这种酶，因此以它为靶标的化合物可能更安全。

研究人员将药物直接添加到生长病毒的酶或细胞培养物中，并评估每种化合物需要多少才能使蛋白酶停止工作或杀死病毒。在分析了数千种药物后，研究人员发现六种药物中有一种似乎能有效抑制这种酶，其中一种特别有前途。

古达特教授说：“我们特别关注的是一些已经通过临床试验药物，因为它们可以作为抗病毒药物以更快的速度被进一步测试，而新的药物线索则必须从头开始经历这一过程。”

研究人员表示，在这种蛋白酶的结构公开之后，研究小组就收到了300多份索取更多信息的请求。随着不断加大力度，新的候选药物很快进入新冠病毒的临床阶段。