近日，据报道，一个来自多国家的研究小组与欧洲航天局（ESA）合作，以验证尿素作为增塑剂的潜力，为人类将来建造月球基地做准备。

美国宇航局（NASA）、欧洲航天局（ESA）和中国航天局计划在未来几十年内建立月球基地。但月球的殖民化带来了诸如高辐射、极端温度、陨石撞击和后勤保障等问题：在那里获得建筑材料，尽管这可能不是必要的。

据悉，从地球到太空运输约0.45公斤的费用约为1万美元，这意味着用这种方式建造完整的月球舱将非常昂贵。因此，航天机构正在考虑使用月球表面的原材料，甚至是宇航员自己可以提供的材料，比如他们的尿液来建设月球基地。

来自挪威、西班牙、荷兰和意大利的科学家与欧空局合作，进行了几项实验，以验证尿素作为增塑剂的潜力，这种添加剂可以被掺入混凝土中，使最初的混合料软化，使其在硬化前更加柔韧。

研究人员使用一种类似于ESA开发的月球表土的材料，加上尿素和各种增塑剂，用三维打印机制造了各种混凝土圆柱体，并对结果进行了比较。

实验表明，用尿素制成的样品可支撑着重物，并且形状几乎没有变化。他们的抗冲击强度也在80℃的温度下进行了测试，甚至在类似于月球环境下的8次冻融循环之后，抗冲击强度也没有下降。

研究人员表示，为了使地球聚合物混凝土能够在月球上使用，我们的想法是利用已经存在的东西，例如月球表土和一些地区冰中的水。

通过这项研究，研究人员还发现了一种废物可有效利用，例如登陆月球人员的尿液。尿液的两个主要成分是水和尿素，这种分子可以使氢键断裂，从而降低许多水性混合物的粘度。

挪威大学的安娜·莱娜·科尼森（Anna-LenaKjøniksen）说：“我们还没有研究如何从尿液中提取尿素，因为我们正在评估这是否真的有必要，因为也许它的其他成分也可以用来形成聚合物混凝土。”