据报道，近日，《科学—进展》在线发表了华中农业大学油菜团队、生物信息团队联合国外5家单位合作完成的油料作物霍霍巴的高质量参考基因组，并解析了霍霍巴种子中蜡酯合成途径。

天然物质霍霍巴油是一种深受化妆品青睐的原料。然而，极少有人知道霍霍巴（Jojoba）的拉丁名种加词是“中国”（chinensis）。

优质霍霍巴油价格为每公斤58美元，没有其他天然替代品，没有高效人工合成方法，然而全球产量与预期需求量相差50倍，霍霍巴油因此被称为“液体黄金”。

实际上，我国在上世纪70年代才开始零星引种霍霍巴，几乎没有规模种植。

这个命名的阴差阳错源于，19 世纪早期的发现者从美国一个植物园收集的霍霍巴种子与另一在中国收集的种子相混淆。

而现在，霍霍巴和中国的历史联结可能会被中国科学家改写。因为在我国南方地区借油菜等油料作物合成霍霍巴油将不再是一个梦想。

专家称，利用基因工程和代谢工程在生物体内大量合成霍霍巴油相似的蜡酯成为首选。

专家解释道，高芥酸油菜种子中脂肪酸的组成正好符合霍霍巴中FAR及WS的底物偏好性，这使得在高芥酸油菜种子中合成霍霍巴油成为可能。

在油菜种子中大量合成霍霍巴油，不仅可以降低目前市场上霍霍巴油的成本，而且将提高油菜种植的效益。