科学家估计人类血型至少已存在两千万年，但119年前，医生才发现血型的存在。公元1900年以前，死于注射错误血型的人不计其数。究竟是什么让同一管血液既能救人又能害人？

部分原因在于一类叫做抗原的蛋白质，它位于红细胞表面，能够决定你的血型。例如，A型血细胞含有A抗原，而B型血细胞含有B抗原.

但如果你将A型血和B型血相混合，一场你死我活的战争就在体内打响了。血浆中含有的抗体会抵抗任何外来入侵物，包括不符合本体血型的抗原。

当注入错误的抗原，抗体会围绕它凝集，从而导致血液凝结，这些血块会阻塞血管，扰乱血液循环而导致死亡。仅几毫升不合的血液就能导致严重的溶血反应，所以了解自己的血型非常重要。

目前全世界有35种血液分类系统，最常见的两种血型系统是ABO系统和Rh系统。这两个系统结合生成8种血型（A+;A-;B+;B-;O+;O-;AB+;AB-），覆盖全球人口90%以上。而O+和A+这两种血型又覆盖了全球65%的人口。

此外，各个地方的血型不尽相同。例如O型血在西半球更常见，而A型血和B型血在东半球更常见。简单的说出生于印度而非美国的人，B+血型的概率会上升四倍。但在全球范围内，仅有不到2%的人属于AB血型。

科学家们一直致力于弄清血型种类繁多的原因和其起源。众所周知，血型并不是人类所特有的，比如狗、猫、马、猴等动物都拥有血型，但通常动物拥有与人类不同的抗原，所以不能给宠物注射其他物种的血液。

随着科技的不断进步，相关研究也揭示了血型也参与人体的免疫活动，抵抗特定疾病。例如A型血的人更易患胰腺癌、白血病、天花、感染心脏病、重症疟疾等。而O型血的人感染重症疟疾的概率低得多，却更易患溃疡和跟腱破裂。