3月16日，来自美国心理学会的一项研究显示，某些中老年人，尤其是那些在退休后倾向于脱离困难任务和目标的女性，随着年龄的增长，认知能力下降的风险可能更大。

北达科他州立大学的博士杰里米•哈姆（Jeremy Hamm）表示，此前已有证明，退休与认知能力下降的风险增加有关，但人们导致下降的原因却不清楚。

研究小组收集了732名受试者的数据，来研究退休成年人和选择在退休年龄后继续工作的其他类似人群在认知功能上的差异。一半的受试者是女性，94%的受试者是白人。这些数据来自一项关于年龄增长影响健康的全国纵向调查。

研究人员调查了受试者的目标脱离程度，受试者被要求对自己的认同程度进行评分，比如“为了避免失望，我没有把目标定得太高”和“当我放弃一些责任时我感到轻松”等，评分范围为1到4。受试者还通过电话测试了基本的认知功能，如记忆、推理和处理速度。

研究发现，那些容易脱离工作的退休女性在认知功能方面的下降要比那些仍在工作的同龄人更严重。但那些容易脱离工作的退休男性和在职男性之间并没有什么区别，他们较高的社会经济地位可能使他们免于这些影响。

研究人员表示，并非所有退休者都可能面临更高的衰退风险。我们认为，退休的人可能或多或少会面临风险，这取决于他们是否倾向于脱离具有挑战性的任务和目标，否则这些任务和目标可能会提供精神刺激。

这项研究提出了一个问题，即动力和性别的个体差异如何在认知能力下降中发挥作用，并指出退休后继续从事精神刺激活动的潜在重要性。退休后仍有很多机会从事精神刺激活动，比如阅读或玩文字游戏等。