3月16日，据报道，汽油和柴油车造成的空气污染可能会增加城市中新冠肺炎的死亡率。

欧洲公共卫生联盟（EPHA）警告说，城市地区的空气污染会导致高血压、糖尿病和其他呼吸道疾病，这将有可能导致目前席卷全球的新冠病毒疫情造成更高的死亡人数。

欧洲呼吸学会（EPHA）成员之一的欧洲呼吸学会（EPS）表示，汽油和柴油发动机的排放量仍处于“危险”水平，在这场和未来的大流行病中可能危及最脆弱的人群。

EPS的成员Sara De Matteis说：“长期暴露在空气污染中会导致或恶化的慢性肺和心脏病患者抵抗肺部感染的能力较弱，死亡的可能性更大。COVID-19也可能是这种情况。”

虽然目前还没有证据表明COVID-19的死亡率与空气污染之间存在联系，但一项针对2003年SARS爆发的同行评审研究表明，空气污染程度中等地区的患者死亡可能性比空气污染程度低的地区高出84%。

而有研究表明，COVID-19与SARS相似，严重时都会引起严重的肺炎。虽然COVID-19的死亡率数据是不完整的，但初步数据显示，大多数死亡的患者是老年人或有心脏或肺病等既往慢性疾病。

EPHA代理秘书长Sascha Marschang表示，各国政府必须优先减少汽车尾气污染，以避免在未来的疫情中造成不必要的死亡。