当下的高端机市场中，华为和三星都已推出了折叠屏高端手机。不管折叠屏手机的实际应用如何，但这代表了厂商的制造实力体现。作为高端手机领域的传统霸主，苹果对折叠屏手机也呈现出浓厚的兴趣。

据报道，苹果的可折叠iPhone或iPad可能会包含一个柔性外壳，这个外壳可以保护移动设备的屏幕和硬件，同时还可以应对手机打开和关闭的严格要求。

日前，美国专利商标局授予苹果一项新的专利，名为“电子设备的可折叠盖子和显示屏”(Foldable cover and display for an electronic device)。该专利显示了如何用柔性显示屏和覆盖层创造这样的智能手机。

在专利文件中，苹果描述了，在同一设备内使用柔性覆盖层和柔性显示层，两者相互耦合。在手机折叠或展开时，这两层配置能够在两种不同的结构之间移动。覆盖层在被称为“可折叠区域”的地方弯曲。

而覆盖层的可折叠区域可以使用诸如玻璃、金属氧化物陶瓷或其他陶瓷材料来创建。在某些情况下，覆盖层可以包含一层陶瓷材料，提供抗冲击或耐刮伤的表面，而显示层也可以包含另一层材料。

不过，这也不是苹果第一次申请与折叠屏相关的技术专利。此前，美国专利商标局发布一项苹果专利显示，名为“具有柔性显示器和铰链的电子设备”，它提出了一种移动设备的设计方案，该移动设备应在可折叠外壳中包括柔性显示屏。

很长时段以来，苹果一直对折叠式显示屏很感兴趣，早在2017年，苹果就与LG Display合作，生产了这样的屏幕。苹果公司也提交了很多相关专利申请，包括带有环绕显示屏的手机，以及可以别在衣服上的可折叠手机。