据报道称，利兹大学和诺丁汉大学的研究人员近日发现结合声波和光波功率的超快调制方式，并声称在太赫兹量子级联激光器的控制方面取得了突破。研究团队介绍称，它可以使数据以每秒100吉比特的速率传输，比以10000兆赫兹运行的快速以太网快约一千倍。

据了解，太赫兹量子级联激光器在电磁频谱的太赫兹范围内发射光，并在光谱学领域中用于化学分析中。激光最终还可以提供超快速短跳的无线链接，在这种情况下，大型数据集必须在医院校园之间、大学之间的研究机构之间或在卫星通信中进行传输。

为了能够以这些增加的速度发送数据，需要非常快速地调制激光器：打开和关闭或每秒产生约1000亿次脉冲。

利兹大学纳米电子学教授约翰·坎宁安（John Cunningham）评论介绍称，“这是令人振奋的研究，目前，用于调制量子级联激光器的系统有局限性是电驱动的，提供调制的同一电子设备通常会阻碍调制速度。我们正在开发的机制反而依赖于声波。”量子级联激光器非常有效。当电子通过激光的光学组件时，它会通过一系列的“量子阱”，其中电子的能级下降，并发射出光子或光能脉冲。

据介绍，在调制期间控制的是一个电子能够发射多个光子过程。利兹大学和诺丁汉大学的研究人员并未使用外部电子设备，而是使用声波来振动量子级联激光器内部的量子阱。声波是由另一个激光器的脉冲撞击到铝膜上而产生的，这导致薄膜膨胀和收缩，从而通过量子级联激光器发出机械波。

诺丁汉大学物理学教授托尼·肯特（Tony Kent）介绍称，“本质上我们所做的是利用声波来摇动量子级联激光器内部的复杂电子状态，然后我们可以看到其太赫兹光输出被声波改变了 。”

坎宁安教授补充介绍称，“我们没有达到可以完全停止并开始流动的情况但是我们能够将光输出控制在几个百分点，这是一个很好的开始。