2月10日，据报道，发表在《医学杂志》上的一项新研究发现，每天暴露在地面臭氧中会增加死亡风险。

地面臭氧是一种高活性气体，常见于城市和郊区环境，是污染物在阳光下反应形成的。

目前的世界卫生组织空气质量阈值范围为100μg/m³。有研究表明，世界上80%的城市人口暴露在高于世卫组织标准的空气污染水平之下。

此前，多数研究都发现地面臭氧与死亡率之间存在着联系，但是由于研究设计和空气质量的差异使得很难在不同地区得出一致的结论。

为了努力解决这一问题，一个国际研究小组分析了20个国家406个城市的死亡人数和环境指标，时间跨度在1985年至2015年之间。

利用来自多城市多国合作研究网络的数据，他们得出平均每天高于70μg/m³臭氧水平的大背景下，以及每个观测点的颗粒物、温度和相对湿度，以估计每天因臭氧造成的额外死亡人数。

在406个城市中共分析了45165171例死亡病例，平均而言，当一天中的臭氧浓度增加10μg/m³，死亡风险增加0.18％，这表明存在潜在的直接（因果关系）证据。

这相当于406个城市每年有6262人额外死亡（占总死亡率的0.2%），如果各国按照世卫组织的指导方针实施更严格的空气质量标准，这些死亡或是可以避免的。

研究人员同时强调，这是一项观察研究，所以无法确定原因，并指出了一些局限性。例如，南美洲、非洲和中东等部分地区没有提交报告或没有进行评估，各国之间在监测和数据收集方面的差异可能影响了评估的准确性。