2月7日凌晨1时许，华南农业大学在其官方公众号宣布：穿山甲为新型冠状病毒潜在中间宿主。

据悉，华南农业大学、岭南现代农业科学与技术广东省实验室沈永义教授、肖立华教授等科研人员联合中国人民解放军军事科学院军事医学研究院杨瑞馥研究员及广州动物园科研部陈武高级兽医师开展的最新研究表明，穿山甲为新型冠状病毒潜在中间宿主。

据报道，7日上午，华南农业大学举行发布会。肖立华表示，冠状病毒的源头一般认为是蝙蝠，但如何传染到人，需要一个中间宿主。比如SARS的中间宿主是果子狸，MERS的中间宿主是骆驼。

围绕冠状病毒有可能的动物来源，攻关团队开展了溯源工作，对多种野生动物的宏基因组进行了分析，锁定了穿山甲。

继而通过分子生物学检测，揭示穿山甲中β冠状病毒的阳性率为70%；进一步对病毒进行分离鉴定，电镜下观察到典型的冠状病毒颗粒结构；最后通过对病毒的基因组分析，发现分离的病毒株与目前感染人的毒株序列相似度高达99%，确定穿山甲是可能的潜在宿主。

以上结果表明，穿山甲是新型冠状病毒的潜在中间宿主。研究结果对本次疫情的源头防控具有重大意义，为野生动物管控的相关政策调整提供了科学依据。