近日，据报道，澳大利亚新南威尔士大学一项研究显示，由于干旱污染等原因，澳大利亚标志性动物鸭嘴兽恐面临灭绝，这一话题引起了网友热议，已经登上了微博热搜榜第16位。

鸭嘴兽是最原始的哺乳动物之一，它是未完全进化的哺乳动物，种类极少，同属之中只有鸭嘴兽一种动物，也是最低等的哺乳动物之一；18世纪后期，乔治·肖收到鸭嘴兽标本，以为这种生物是恶作剧的产物，后于1799年命名。鸭嘴兽嘴和脚像鸭子，而身体和尾部像海狸。2500万年前就已出现，至今仍生活在澳大利亚。

研究显示，由于干旱，污染，土地清理和修建水坝，在澳大利亚东部河流系统中的鸭嘴兽已经消失了40％，如果这一趋势不能被制止，那么在未来50年内鸭嘴兽将消失66%，到2070年为止将消失73%。

这几年澳大利亚的少雨高温对河流系统造成了破坏，也恶化了鸭嘴兽的栖息地环境。专家呼吁现在迫切需要进行国家风险评估，以确定是否应将动物降级为“脆弱”状态，然后制定保护措施，以最大程度地减少灭绝风险。