1月16日，据报道，宾夕法尼亚州立大学的研究人员发表在《营养学杂志》上的一项新研究表明，核桃不仅仅是一种美味的坚果，它们还可以促进肠道有益细菌的生长，并对心脏健康带来积极影响。

在一项随机、对照试验中，研究人员发现，作为健康饮食的一部分，每天吃核桃与某些有助于促进健康的细菌增多有关。此外，肠道细菌的这些变化与心脏病的一些危险因素的改善有关。

在这项研究中，研究人员招募了42名30到65岁之间超重或肥胖的参与者。参与者被随机分配到三种研究饮食中的一种。

这些饮食包括一种含有全核桃的饮食；一种含有等量的α-亚麻酸（ALA）和不含核桃的多不饱和脂肪酸；以及一种用油酸(另一种脂肪酸)部分替代核桃中相同量的ALA的饮食，但不含任何核桃。

通过分析受试者粪便样本发现，核桃饮食丰富了过去与健康有关的许多肠道细菌。并且在核桃饮食后，肠道细菌的变化与心脏病的危险因素之间存在着显著的关联。

这些益生菌与几种不同血压测量指标的变化呈负相关，随着益生菌的数量越多，这些危险因素的减少程度越大。但在其他两种饮食后，肠道细菌与心脏病危险因素之间没有显著相关性。

研究人员指出，像全核桃这样的食物为我们的肠道微生物群提供了多种多样的底物，如脂肪酸、纤维和生物活性物质。反过来说，这可以帮助我们身体产生有益的代谢物和其他产品。