中年危机，也称“灰色中年”，一般高发在39～50岁，在40～65岁之间的男性身上，还被称为“男人四十综合征”。从广义上来讲，是指这个人生阶段可能经历的事业、健康、家庭婚姻等各种关卡和危机。

近日，据报道，达特茅斯学院教授、前英格兰银行政策制定者戴维·布兰奇弗劳德(David Blanchflower)研究了132个国家地区的数据，以衡量幸福感与年龄之间的关系。

研究指出，每个国家都有一条U形“幸福曲线”。全球最不幸福年龄调查结果显示，发达国家的人们在47.2岁最惨，而发展中国家最低点是在48.2岁。不管中位数收入高低，人们是否更加长寿，这条曲线的运动轨迹都适用。

美国国家经济研究局(NBER)在另一份研究报告中指出：“大萧条削弱了全球化所带来的恢复弹性，这使资源匮乏的处于中年危机的弱势群体尤其难以承受冲击。”

中年危机和经济冲击是互相影响的，尤其是那些受教育程度低的人群。他们的经济条件恶化，找不到好工作，自杀率上升，因过量饮酒的死亡率上升，加上社会没有足够多的帮助，他们中年面对经济动荡的能力更加脆弱。