近日，据报道，美国工程师、条形码共同发明人、前IBM员工乔治·劳雷尔（George Laurer）于12月5日去世，享年94岁。

乔治·劳雷尔在IBM的同事诺曼·伍德兰被认为是最早提出条形码概念的人，他于1952年获得了美国专利。但因低成本激光和计算机技术尚未成熟，并未打开局面。伍德兰已于2012年去世。

乔治·劳雷尔毕业于美国马里兰大学，于1969年晋升为IBM高级工程师。1973年，劳雷尔带头开发了如今无处不在的条形码，以及可以数字化读取代码的扫描仪。

劳雷尔在条形码中使用条纹图案，而非此前伍德兰所使用的圆圈图案，事实证明圆圈图案并不适合印刷。

现在条形码已应用于无数的产品、服务及各种项目上，通过扫描条形码可以快速识别产品及其价格，减少定价错误，降低处理和库存管理成本。IBM称: “这一符号几乎改变了世界上的每一个行业”。

1974年6月26日，俄亥俄州特洛伊市(Troy) 的一家超市进行了第一笔条形码交易，首个使用条形码的产品是一包箭牌(Wrigley)多汁水果口香糖。