我们常有这样的想法：如果我们想要减肥，就需要每天坚持去健身房，去做有规律的运动，然后就会瘦下来。但是事实也许并非我们想象的那样，更重要的是结果你并没有瘦下来。

研究人员通过回顾分析之前的60多个研究发现，运动实际上对减肥是基本没有帮助的。他们指出，我们需要重新打造运动的形象，运动本身并非是一个减肥途径，它对健康十分有益，它大概是除了戒烟以外改善健康的最佳选择了。

运动绝对可以让你活得更长、更幸福，但它不是减肥的最佳途径，而这和我们身体消耗能量的方式有关。你也许不知道，但体能活动实际上只是每天能量燃烧中的一小部分。

我们身体燃烧热量有三种主要的方式，这些包含你的基础代谢率，这是身体为了基本运而消耗掉的能量，基本上就是你活着所需的基本能量。而能量消耗的另一个部分是食物热效应，就是食物在你体内分解时所需的能量。第三种能量消耗就是体能活动。

对多数人来说，体能活动就是你所做的任何动作，只占大约百分之十到三十的整体能量消耗而已。所以你每天绝大多数的能量或热量消耗都是来自你的基础代谢，而那些是你不太能掌控的部分。

虽然每天摄取多少卡路里是完全取决于你，但只有大概百分之三十的“热量消耗”是你所能控制的。

一项研究发现，如果一个两百磅重的男人，一个月下来每周跑步四天，每次跑一小时，他最多可以减掉大约五磅。这是在其他一切条件都不变的情况下，但其他一切并不会保持不变。

研究者发现当我们开始增加每日运动量的时候，我们会做出各种行为和生理上的调整。一方面运动容易使人们感到饥饿，每个运动过后的人应该都有这种感觉，这反而会增加你的食物摄入量。

同时还有证据显示有些人在运动后就会降低步速，所以如果你某天早上跑了步，那你去上班的时候就可能不太想爬楼梯了。这种行为被称作“补偿行为”，即各种在不知不觉中破坏运动效果的方式。

研究者还发现一种被称作为“代谢补偿”的现象，当人们开始瘦下来的时候，他们的基础代谢就可能会变慢。而你在休息时所消耗的能量也会比之前少，这也代表着当你的体重开始减轻时，休息代谢的这一部分也可能会减少。

虽然还需要更多的研究去证明这个观点，但2012年的一项有趣的研究特指出，研究人员来到坦桑尼亚大草原，计算哈扎人（Hadza）捕猎者的能量消耗。

这些都是极为灵活、瘦削的捕猎者，他们几乎每天都奔波在草原上。研究人员惊奇的发现，这些人的能量消耗与我们完全没有差异，尽管哈扎人捕猎者过着较为活跃的生活，但他们每天并没有比住在美国和欧洲的成年人燃烧更多的卡路里。

出于某种原因，他们用在身体活动中的能量被抵消或储存在别的地方，那他们是如何保持纤瘦的呢？因为他们饮食不过量，运动所燃烧的热量很容易就被饮食抵消掉。

我们需要跑步一小时才能燃烧一个汉堡和薯条的热量；花约一小时跳剧烈的舞蹈才能燃烧掉你可能在晚餐时喝下的三杯酒；在动感单车上踩上一小时才能消耗掉大约两个甜甜圈的热量。

这就是为什么把运动当做一种用来辅助饮食减肥的对策就好。尽管美国有很高的肥胖率，但美国政府还是继续推崇运动作为减肥的方法，以确保人们能够继续吃吃喝喝，这样食品公司就可以从中获利。

自1920年代起，一些像可口可乐的公司就把自己和运动绑定在一起。他们的概念是只要你运动，你就可以多喝些汽水了。但如我们所见，事情并不是那样的，事实上，要消耗一罐汽水所产生的额外热量是非常非常困难的。

目前各国都面临着肥胖带来的各种问题，我们不应该把少量的运动和过多地社区热量相提并论，卫生署决策者们真的应该把改善饮食环境列为优先处理事项，帮助人们去选择更健康的食物。

通过运动减肥并非不可能，只是会困难很多，而我们也必须知道那是怎么一回事。如果你真的要去健身房燃烧掉所有热量，就会花上你更长的时间，并且需要投入更多的精力。但你在五分钟内吃下的一块比萨就能让你的努力化为乌有，这个对比量实际上是非常惊人的，而大多数人却没有完全意识到这一点。