现在的人类不像我们祖先那样拥有皮毛，但我们的身体依然有能力去适应寒冷的天气。

当我们长时间过度的将我们的身体暴露在寒冷中，将会导致我们身体机能产生故障。所以当我们的身体和大脑被冻死的时候会发生什么呢？

当我们身体的核心体温低于37℃时会导致体温过低，因此，当身体暴露在极度寒冷的环境中，几分钟内，皮肤会向下丘脑发出信号，即产生所谓的热效应。

首先，我们皮肤中的血管会变窄，这使得我们的身体能够通过减少表面的血液流动来维持其核心温度，就是所谓的血管痉挛或收缩。

此外，遍布全身的褐色脂肪组织通过高水平的葡萄糖和脂类激活产生热量，这一过程被称为非颤抖性产热。但是如果所有的这些方法都不能抵挡寒冷，我们的身体就会通过颤抖产生热量。这是通过不断收缩我们的骨骼肌肉来引起颤抖以产生足够的热量来防止体温过低。

然后，如果你暴露在寒冷中的超过30分钟，你的皮肤和组织就会冻结，从而导致你被冻伤。生长中的冻疮会破坏细胞膜，导致细胞内水分流失，细胞开始死亡，接着冻疮会继续扩大并破坏邻近细胞。

为了抵抗这种伤害，我们的身体试图通过血管扩张来防止皮肤冻伤，这样可以增加血液流动来温暖皮肤细胞。但这样的结果就是我们的身体经历了血管扩张和血管收缩循环，我们的皮肤一遍又一遍的经历死亡和冷冻，最终造成更多的损害。

但是我们的皮肤不是唯一一个在极端寒冷的温度下会结冰的地方，如果你在极端寒冷的大风天气，你的眼角膜也会结冰。覆盖在角膜上的眼泪保护层可以使你的眼睛对光敏感从而导致眼睑痉挛。

但如果你能够及时脱离寒冷环境，你的角膜就可以恢复。但如果你角膜被冻结了足够长的时间，可能会导致永久性损伤。现在有以下几个因素，包括身体成分、衣服温度和环境，决定了你的核心温度下降的速度。例如，热量在水中的散失比在空气中快得多。

那些在泰坦尼克号沉没后，淹没在冷水中的人可能只存活了15分钟。这是因为长期处于体温过低阶段，你的器官会开始衰退，呼吸速率减慢，身体甚至会停止颤抖。

晚期低体温症的最后症状之一是精神错乱。通过对由低体温引起死亡病例的调查发现，在25%的病例中，受害者死前都没有穿衣服。在一个案例中，受害者把衣服整齐地叠在身边，然后冻死在雪地里。

为什么会发生这种情况呢？有一种理论认为，极度寒冷导致的大脑损伤会让人们认为自己在燃烧，所以他们通过脱光衣服来冷静下来。另一种理论认为，极端低温导致血管皮肤收缩的肌肉精疲力竭，从而造成血液从我们的核心涌向我们的身体表面，导致潮热。

无论怎样，低温致死的结果都很惨，但是如果你发现有人看起来像是被冻死了，或许你还有希望救活他。除了那些已经精神错乱并脱光衣服被冻死的人，其他人也许还有获救的希望。

根据记录，有一个因溺水而导致体温过低，且已没有生命迹象的病人，在通过3小时的心脏搭桥手术后成功复苏。虽然他需要在11周内截肢，但也成功地恢复了正常的神经功能。