10月21日，据报道，美国美国航空航天局（NASA）和美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的科学家表示，由于南极洲上层大气天气异常，今年臭氧层空洞面积创1982年记录以来最小。

报道中指出，由于10月以来，南极上空异常温暖，臭氧空洞缩小至有记录以来的最小尺寸。数据显示，今年的臭氧空洞面积在9月8日达到最高值1640万平方公里，此后缩小到不足1000万平方公里。

科学家表示，因为这种情况是由平流层温度升高所致，所以这并不意味着大气臭氧在快速恢复。这是40年来出现的第三次类似情况，由于温度过高导致的臭氧消耗减少，这种情况在1988年9月和2002年9月也发生过。

根据之前的记录，在天气状况正常的年份，臭氧层空洞的面积会达到2071万平方公里。

臭氧层被喻为“地球的防晒霜”，可以保护生物免受紫外线辐射的伤害。