让我们将目光转向四分之一个世纪以前。1981年8月12日，国际商用机器公司(IBM)给全世界带来了全新的“个人电脑(PC)”概念，不但改变了计算机业界，也让整个世界焕然一新。

1981年，美国总统里根宣誓就职，美伊人质危机结束，英国查尔斯王储和戴安娜正值新婚，科学家发现了一种后来被命名为艾滋病的神秘疾病……就在同时，我们迎来了PC时代。

美国纽约曼哈顿中城有一家42层豪华酒店，名叫“Waldord Astoria”，IBM当年就在这里的一个舞厅里推出了全球第一台PC：5150。这台小巧的机器在满载运行时无需250平方米、空调制冷和60个维护人员，也不需要花费900万美元，其标价仅为1565美元，而且不但处理速度更快，还能连接电视机、玩游戏、处理文本。

IBM PC 5150采用Intel 8088处理器，主频4.77MHz，内存16KB(可升级至256KB)，可通过5.25寸软盘存储160KB数据，并捆绑微软BASIC以及后来被称为PC“杀手级应用”的VisiCalc电算表软件。

虽然是苹果而非IBM首先发明了台式电脑，虽然惠普声称是自己在1968年首创了“个人电脑”这一术语，虽然很多分析师和观察家认为IBM PC 5150比不上苹果的Apple II等系统，但IBM 5150被普遍视为现代个人电脑的祖先，为电脑发展成为现代商业和人们生活中不可或缺的工具作出了关键性的贡献。

从一开始，IBM工程师就为PC采用了开放式架构，从而带着微软DOS操作系统走向了全世界的桌面。如今，全球拥有大约10亿台PC，年销量也已经高达2.3亿台，是1981-1982年24万台的的近1万倍。