当进行了一个长时间的、令人放松的洗浴，或者是在刚刚游泳结束之后，有人可能会发现自己的手掌和脚底上有了像熟透的李子一样的皱纹。虽然，这种肿胀和皱纹不久就会消失，你也许仍然会好奇，为什么在皮肤泡水的时候会有这样的反应。

其实皮肤起皱源于最外层的表皮上皮。通常，如果你在水里泡了半个小时，皮肤就会起皱纹。上皮中包含着一种叫做角蛋白的蛋白质，这能让你的皮肤更加强韧和湿润。而死去的角蛋白细胞组成了表皮自身的表面，也就是所谓的角质层。 

角质层中死去的角质细胞非常容易吸水，并且如果泡水太久，就会膨胀。但是活着的、深层的角质层并不会吸水。由于死去的细胞层会胀大，它就会占据更多的表面空间。这种死去的角质层细胞会和下层活生生的角质层细胞会发生联系，而且，死去的角质层细胞也无处可去。这样一来，角质层起皱实际上是为了创建一个新的、暂时的表层来容纳细胞。研究人员研究了可能引起起皱的其它理论，比如血管的收缩是不是也会导致皮肤起皱。                       

如果身体的大部分都泡在水里，为什么只有手部和脚部会起皱？因为手部和脚部使用的频率很高，脚部和手部的皮肤也相对较厚，因此，和身体的其它部分相比，手部和脚部的角质层也相对较厚，这让它们在泡水时很容易长皱纹。 

人因为衰老长得周围是由于阳光的伤害、皮肤干燥或者是脂肪组织的丢失。而因为吸水而产生的皱纹是暂时的，在水干透后，这种皱纹就会消失。