尽管在过去的几十年里，美国生育第一胎婴儿的母亲年龄有所增加，但很少有人研究个人是如何计划理想的生育时间的。

为了探索哪个年龄段的人认为生第一个孩子是最理想的年龄，以及个人对理想年龄的看法，纽约州立大学的安德里亚·梅尔尼卡斯（Andrea Melnikas）和副教授戴安娜·罗梅罗（Diana Romero）领导了一项对纽约男女青年的研究。研究结果发表在《家庭问题杂志》上。

研究发现，许多参与者确定了在生孩子之前的一些必备因素，如稳定的就业和可接受的住房。许多女性参与者提到，需要在一定年龄之前生育一个孩子，以缓解高龄生育率下降的问题。一些受访者还指出，在“安顿下来”生孩子之前，他们想亲自完成一些事情，比如旅行或完成学位。

梅尔尼卡斯说：“我们有兴趣地发现，在我们的研究参与者中，婚姻仍然被认为是在生孩子之前要实现的一个重要因素。”

作者还发现，生育第一个孩子的最理想年龄范围是30岁出头，高于纽约和新泽西州的第一胎平均年龄。

这项工作是更大的社会地位和家庭形成项目的一部分，该项目是一个独特的数据集，用于检查家庭形成的决策。这既是一个大的定性样本，又包括男性参与者，这个群体经常被排除在生育意向研究之外。