8月31日，中国科学院空间科学(二期)战略性先导科技专项首发星，微重力技术实验卫星，也是我国首颗空间引力波探测技术实验卫星，在酒泉卫星发射中心成功发射。

现在，这颗卫星终于有了自己的正式名字——“太极一号”。

目前，太极一号的第一阶段在轨测试已经顺利完成，状态正常，各项测试结果正常，后续测试和试验也正按计划有序开展。

中国科学院副院长相里斌表示，太极一号的成功发射和第一阶段在轨测试任务的顺利完成，迈出了我国空间引力波探测的第一步，为我国在空间引力波探测领域率先取得突破奠定了基础。

作为一颗技术验证星，太极一号卫星的工程任务是对空间引力波探测太极计划实验所需载荷和卫星的关键技术，包括激光干涉仪、引力参考传感器、无拖曳控制技术、微推进器技术、超稳超静卫星平台等进行在轨功能验证，同时检验卫星各系统间在轨协同工作的性能；对核心探测载荷性能基线及在轨适应性进行确认；并实现无拖曳控制系统的在轨检验和标定，以及加速度模式和位移模式下的无拖曳控制技术。

太极一号第一阶段在轨测试和数据分析结果表明，激光干涉仪位移测量精度达到百皮米量级，约为一个原子直径；引力参考传感器测量精度达到地球重力加速度的百亿分之一量级，相当于一只蚂蚁推动“太极一号”卫星产生的加速度；微推进器推力分辨率达到亚微牛量级，约为一粒芝麻重量的万分之一。

太极一号实现了我国迄今为止最高精度的空间激光干涉测量，成功进行了我国首次在轨无拖曳控制技术试验，并在国际上首次实现了微牛级射频离子和双模霍尔电推进术的在轨验证。

引力波是物质和能量的剧烈运动和变化所产生的一种物质波。如果以水面来比喻时空，引力波就是时空的涟漪。

一个世纪前，爱因斯坦基于广义相对论预言了引力波的存在。

2016年2月，美国地面激光干涉引力波天文台(LIGO)宣布，2015年9月14日首次直接探测到了引力波的结果，证实了爱因斯坦的预言，也开创了一个新的研究方向——引力波天文学。