目前，科学家在南极积雪中发现的宇宙尘埃很可能源自数百万年前一颗遥远超新星，尘埃的星际旅行最终将该物质带到了地球，科学家在那里发现了这些古老颗粒。

这些尘埃之所以引起科学家的关注，是因为它含有一种名为铁-60的铁同位素，它通常是由超新星释放，但很少出现在地球，同位素是原子中中子数不同元素的不同版本。在搜寻神秘太空尘埃的过程中，科学家分析了500公斤南极高海拔地表积雪，在这个高度雪基本上不会受到来自地球尘埃的污染。

之后研究人员将仍然冰冻的雪送到德国慕尼黑一处实验室，工作人员在那里将雪融化过滤，隔离可能含有太空物质痕迹的尘埃颗粒，当他们使用加速器质谱仪检查尘埃残渣时，发现了稀有的铁60同位素——远古超新星残骸的证据。