塔夫茨大学领导的一个国际研究团队发表在《公共科学图书馆医学》的一项研究表明，只要改善高危地区的饮用水处理和质量，就可以显著减少蛔虫感染。

该研究调查了水质、卫生设施、洗手和营养干预措施对肯尼亚农村肠道蠕虫和贾第鞭毛虫感染率的影响。仅水处理就足以使蛔虫感染感染率降低18%；当水处理与改善卫生设施和用肥皂洗手相结合时，感染率降低22%。但以上所有的干预措施都不能降低所研究的幼儿中贾第鞭毛虫感染的患病率。

肠道蠕虫和原生动物感染影响全球超过10亿儿童，并与发育迟缓和认知发育受损有关。这些寄生虫通常存在于土壤和受污染的饮用水或粪便污染的表面，并在资源匮乏的环境中导致儿童的常见感染。

高再感染率阻碍了学校的大规模药物管理项目控制这些寄生虫感染的传播。研究作者假设改善水质、环境卫生、个人卫生和/或营养可以阻断寄生虫在环境中的传播，但评价这些干预措施的试验很少将实际感染作为结果。与激进的医疗计划相反，水处理、卫生和洗手方法代表了一种可持续的疾病控制方法。

塔夫茨大学土木与环境工程助理教授、该项研究的第一作者艾米·皮克林说:“在我们测试的所有干预措施中，水处理似乎在减少蛔虫感染方面最为有效，这让我们感到非常惊讶。水处理是一种相对未经探索的肠道蠕虫控制策略，世界上至少有8亿人感染了蛔虫(蛔虫)，因此即使水处理干预措施相对减少18%，也可能产生重大的有益影响。我们的研究还表明，水处理可以补充全球消除蛔虫感染的大规模驱虫药物输送计划。”

研究人员说，蛔虫感染驱虫治疗后，再感染率达到94%，采用大规模药物管理和环境控制（水、卫生、卫生）相结合的方法可能对这些地方性感染占上风至关重要。