近日据报道，一个国际科学家小组发表在《毒理学杂志》上的研究指出，他们发现一种以前不清楚的炎症机制，这种炎症机制是由空气中的颗粒物引起的，这种颗粒会使哮喘症状恶化。

随着世界越来越工业化，患呼吸道疾病的风险也在增加。工业和汽车尾气中释放出的非常小的颗粒物对我们的健康有害，居住在城市或工业区的人患哮喘等疾病的风险更高。

为此，在一项合作研究中，研究小组发现了一种机制，这种机制可以扩大汽车尾气引起的炎症反应，并恶化呼吸道疾病的症状。

由广岛大学、加利福尼亚大学和莱布尼兹研究中心的科学家组成的研究小组发现了一种AhR受体，这种细胞受体能够被汽车尾气中的颗粒物激活。并且这种受体还会促进炎症分子的产生，以清除体内的毒素（如烟雾和柴油颗粒）。它存在于与空气接触的器官细胞上，如皮肤、肠道和肺部。AhR细胞受体的功能是给身体解毒，但这种受体的过度激活往往会导致健康问题。

在他们的研究中，研究小组用汽车尾气颗粒物刺激人和小鼠的免疫细胞，并成功激活了AhR受体。随后这些细胞产生了IL-33蛋白，一种促进炎症的化学物质。为了证实IL-33蛋白是由AhR引起的，研究人员阻断了细胞中AhR的信号后发现IL-33蛋白没有出现。

最终研究人员确定，通过空气传播的颗粒物能够激活AhR细胞受从而导致哮喘等疾病的症状更严重。而汽车尾气中的颗粒物会加剧免疫细胞释放加重炎症的化学物质。