据报道，最新研究显示，在对4582名年龄超过55岁的中国成年人进行为期15年的研究发现，每天持续摄入超过50克辣椒的人，认知能力下降得更快。如果辣椒爱好者同时身材苗条，记忆力下降更为显著。

据悉，这项由卡塔尔大学的Zumin Shi博士领导的研究表明，那些每天摄入超过50克辣椒的人几乎有两倍的记忆力下降和认知能力差的风险。

“在我们之前的研究中，发现辣椒消耗对体重和血压有益。然而，在这项研究中，我们发现辣椒对老年人认知的不良影响，”Zumin博士说。

参与该研究的五名研究人员之一的UniSA流行病学家李明博士说，辣椒摄入包括新鲜和干辣椒，但不包括甜辣椒或黑胡椒。

“辣椒是世界上最常用的香料之一，与欧洲国家相比在亚洲特别受欢迎，”李博士说。“在中国的某些地区，如四川和湖南，几乎每三个成年人中就有一个人每天都会吃辛辣的食物。”

辣椒素是辣椒中的活性成分，据报道它可加速新陈代谢，减少脂肪和抑制血管疾病，但这是第一个调查辣椒摄入量与认知功能之间关系的纵向研究。

研究人员表示，体重指数（BMI）的的人可能比超重的人对辣椒摄入更敏感，教育水平也可能在认知能力下降中发挥作用，这种联系需要进一步研究。