7月18日，盖尔夫大学的研究人员研究发现，早期发育过程中的低氧水平可能会对许多生物造成持久的心脏损害，但对短吻鳄则不然。低氧水平不仅不会伤害短吻鳄的心脏，反而会使它们的心脏更加强壮。

短吻鳄像许多蜥蜴和海龟一样，最开始的时候生活在深邃的巢穴里，在最深处的鳄鱼接受的氧气最少。

而研究的结果显示在低氧条件下发育的短吻鳄的心脏比它的兄弟姐妹更大、更强壮。

“在生命的早期阶段，低氧会影响生物正常的生长发育，特别是心脏。对于胎盘哺乳动物来说，低氧水平是生存的不利条件。但在鳄鱼身上则不同：巢穴中呼吸氧气最少的鳄鱼，实际上会更加茁壮的成长，”萨拉·奥尔德曼说。