在微软年届31岁、比尔·盖茨准备淡出管理层之际，CNET撰写了一篇分析文章，阐述了微软这些年来在八大领域内的成败得失和战略前景。

毫无疑问，微软是世界上最大的软件公司，也是高科技市场上最有影响的公司之一，但伴随成功而来的是规模的不断扩大和步伐的日益迟缓，在进入搜索和音乐等领域方面，微软的动作不如较小的竞争对手迅速。微软前首席科学家官纳森说，在利用更多的机遇方面，微软做得很好，但当整个世界充满“不成熟”的机遇时，它不像过去那么敏感了。有许多人认为，Google不会犯错，而微软已经成为“过气的明星”。

搜索和在线服务：

在该领域，微软显然只能获得铜牌。Google已经成为搜索市场上的领头羊，雅虎则通过收购Flickr等网站建立了庞大的粉丝团，微软虽然已经改进了其搜索引擎，但并没有对年轻的竞争对手构成重大威胁。Gartner的分析师史密斯说，微软面临着强大的竞争和市场的急剧变化，如服务化软件、开放源代码、Web 2.0。微软现有的产品和战略与这些市场趋势格格不入。微软正在向着正确的方向前进，但还远没有接近自己的目标。

PC操作系统：

微软仍然控制着90％以上的PC操作系统市场；苹果的全球市场份额已经略微上涨到2.3％，但仍然只有1997年时的三分之一；Linux在桌面市场还没有造成多大动静。

但是，微软并非可以就此安枕无忧。Windows Vista的发布已经被延期数年，现在看要到明年上半年才能够问世。自11年前的Windows 95后，微软还没有推出能够受到业界普遍欢迎的操作系统。大多数分析人士称，只有在计算机硬件过于陈旧或为了避免受到千年虫等问题的影响时，企业和个人才会升级自己的操作系统。

分析人士表示，不要期望今明两年会出现升级高潮。Gartner和IDC称，上次升级高峰出现在2004-2005年，下一次将在2007年或之后。微软断定Vista的升级将会刺激升级高峰的出现，但Gartner已经给微软兜头泼了一盆凉水，建议客户逐步进行升级，在2008年之前不用理会Vista。

桌面应用软件：

尽管在这一领域同样占有90％以上的市场份额，但微软也不断受到骚扰。Google正在宣扬其基于Web的电子表格软件，还可能会推出其它的Web版办公软件。

不过Google的软件也受到了怀疑。纳森在谈到Google的电子表格软件时说，无论从哪一方面来看，这都不是微软Excel的对手，他怀疑它甚至不是1987年版的Lotus 1-2-3。

微软在应用程序领域更有趣的努力之一是Windows Live服务。利用该服务，微软及其开发商网络将能够开发由微软托管的应用软件。Windows Live整合有Google、Sun、Salesforce.com宣扬的一些理念，并通过广告让用户免费使用这些软件。现在的问题是Windows Live服务能否成功。

鲍尔默上周三说，我们的Live战略非常、非常地重要，它标志着变革，由软件向服务的变革。

企业软件：

这是一个Linux大放光彩的领域。鲍尔默在5月份的一次演讲中承认，在高性能群集系统和某些服务器技术方面，微软落在了开放源代码社区后面，但微软正在努力地迎头赶上。鲍尔默说，要在采购成本上战胜开放源代码是很困难的，但要在总体拥有成本上战胜它却不难。

尽管Exchange电子邮件软件在市场上占有主导地位，其操作系统也被广泛地应用在企业服务器中，但在其它类型的服务器软件方面，微软仍然存在问题。微软的企业解决方案部门远远没有实现公司对它的期望 。

安全：

通过在2002年发布“可信赖计算”备忘录，盖茨使安全成了微软重点关注的领域。此后，微软的新版软件在安全方面有了不小的改进，但安全问题从来都没有得到彻底解决，而且改进产品的安全性耗用了微软大量的资源。

微软已经介入了安全软件市场，向赛门铁克、McAfee等老牌安全厂商发起了挑战，试图将安全由资源的“消费者”转换为利润的“生产者”。但是，在发布补丁软件方面，微软还面临一些问题。

消费电子产品：

微软在这一领域是成败参半。去年推出的Xbox 360大获成功。尽管在去年圣诞销售旺季期间遭遇了供不应求的问题，但这一问题已经得到了基本解决。索尼的PS3要等到2006年11月份才能问世，而且价格比XBox 360高出了约100美元。由于零件价格不断下滑，微软对索尼的优势会不断增长。

但在另一方面，微软在数码随身听领域落在了苹果后面。微软一直声称要把iPod拉下马，近来也不断有传言说微软正在开发iPod杀手。微软最新推出的Windows Media Player 11受到了广泛好评，也显示了微软在这一领域内的进取心。

人才招聘：

在过去的数年中，微软已经不再是求职者的天堂，相反，大学毕业生都将目光瞄准了Google、雅虎等公司。Google还从微软挖走了许多高级人才，包括李开复。

新兴市场：

新兴国家被认为是PC公司的下一个大市场，但也是一个很难攻克的堡垒。微软显示联合Intel推出了UMPC，最近又推出了通过分期付款方式购买PC的计划。微软还可以利用其软件兼容性的优势：通过采用微软的PC，印度的学校可以对学生进行职业培训。