2月8日，据报道，一项研究表明，给蚊子服用减肥药可以阻止它们吸血，从而防止疟疾、寨卡病毒和登革热的传播。

研究人员发现，给蚊子注射含有NPY样受体的药物后，当它们趴在人类手臂时，它们不太可能吸血。这些受体可以调节从蛔虫到人类的所有物种的食欲，甚至被用于实验性的抗肥胖药物可以抑制我们对食物的欲望。

科学家们相信，如果能够诱使雌性蚊子接受这些药物，它可能会帮助控制致命疾病的传播。这项研究在美国纽约洛克菲勒大学进行，由神经遗传学和行为实验室的Leslie Vosher教授领导。

据世界卫生组织统计，全球近一半人口面临疟疾风险，仅2015年就有大约2.12亿例疟疾病例和42.9万人死亡。寨卡病毒在南美最常见，但已经传播到美国，它会导致大约十分之一的孕妇出生缺陷，这些孕妇感染了蚊子传播的病毒。作者在杂志上写道：“防止蚊子叮咬人类是干预全球公共卫生战略的一个重要方面。”

雌性蚊子吸血来帮助它们的卵子成熟，每一只雌性蚊子在它的生活中都有几个吸血和产卵的周期。雌性蚊子喂食后，它好几天都会停止寻找血液，同时它让自己的卵子成熟。某些组成蛋白质的肽已被证明能激活NPY样受体。这些食物会抑制蚊子在进食后的食欲。NPY样受体也被证明会影响人类的食物摄入、饱腹感和肥胖。

为了测试含有这些受体的药物是否能控制蚊子，研究人员给埃及伊蚊的雌性喂食了类似NPY的受体。这使得蚊子暴露于人类手臂时，不太可能寻找食物，也不太可能咬人或吸血。Vosshall教授说:“当蚊子饿的时候，它们超级有动力。它们飞向人类的气味，就像我们接近巧克力蛋糕一样。但是给它们服用了这种药后，它们失去了兴趣。”

现有的防治方法的效果有限，例如杀虫剂，由于蚊子经常会产生抗药性，所以杀虫剂效果不明显。