自从人类的足迹登上月球后，建立月球基地的假象就不断被提及。英国《自然》杂志近日发表一篇文章，其中便重点谈论了人类下一步将如何在月球安营扎寨。

这其中表明了一个重要的观点：只要到了别的星球，第一个挑战都是采掘水。

科学家们认为，月球上的水足够多，根据目前的数据估计，可能两极各有100亿吨。目前NASA已经委托几家公司开发可以携带采掘设备的月球探测器，最早明年就开始动工。

其实月球上也有另一种水源：月球土壤。其也被称为表岩屑，里面含有硅和金属氧化物，大约平均43%质量分数的氧。

理论上看，将月球土壤加热到超过900℃，在这一温度下，宇航员从地球带上去的氢气或碳就可以把氧从矿物中“剥”出来，和氢元素结合形成水。

同时从土壤里提取氧的过程还能产生一些稀有金属作为不错的副产物。不过根据科学家的计算，将氧从化学键中释放，其实比加热冰更耗能。