近日，一个由加拿大科学家领导的科学团体利用射电望远镜CHIME探测到了太空中重复的快速射电暴（Fast Radio Burst ,简称FRB），它产生于15亿光年之外，被命名为FRB 180814. J0422+73。

消息一出，网上立刻炸开了锅，不少脑洞大的吃瓜群众纷纷认为这是外星人发来的信号。

之所以有人会这么认为，是因为这次探测到的快速射电暴是重复的。

快速射电暴是突然产生于银河系之外的无线电波，它通常只持续几毫秒，但却携带着巨大的能量。

从2007年首次在脉冲星搜索数据中被发现。迄今为止，人类共探测到60多次快速射电暴，不过重复的快速射电暴，在这之前只在2015年探测到过一次。

那重复和不重复的快速射电暴有什么区别呢？

过去的十几年来，科学家们一直在对快速射电暴进行研究，想弄清楚这些信号到底是什么，以及它们来自哪里。

但是由于快速射电暴时间短、距离远、分布上又有着非常强的随机特点，基本摸不清规律。所以关于它的来源，科学家们只能给出几种猜测。比如黑洞合并、中子星合并、超新星爆炸等等。

不过，黑洞不可能在短时间内合并一次又一次，同理中子星、超新星也不可能短时间内多次合并或者爆炸，这些猜测都对不上，所以才诞生了是外星人发来信号的说法。

那有没有可能真的是外星人呢？

想象一下，相隔几亿甚至几十亿光年的两个互不认识的外星人族群，用类似的方式发出两个信号，居然还正好就在短短几年内一前一后地让地球人收到？

另外如果真的是外星人，那他们既然已经能掌握如此巨大的能量用于对外联络，其科技水平早已是地球人望尘莫及的了，他们怎么会只发送这样简短、单一的信号，成天“喂喂喂”个没完呢？

说了这么多，这次的快速射电暴到底从哪来的？在排除了“自我毁灭”的大灾变（如中子星碰撞或黑洞爆炸）后，科学家认为FRB 180814的一个潜在来源，可能是一颗极度强烈磁化、快速旋转的中子星。

关于这次快速射电暴可能还有人会问，同样是射电望远镜，为什么我们的FAST没有探测到呢？

虽然FAST和CHIME都叫射电望远镜，但二者的用途其实是不一样的。

CHIME是广视角巡天干涉阵列射电望远镜，它没有移动部件，但是能够在一天内扫描一半的天空，当初建造CHIME就是专门用来探测快速射电暴的。

而FAST是单体大口径射电望远镜，它主要是盯着某一个方向很小的范围看的。要是某天FAST探测到了快速射电暴，那概率不亚于彩票中了500万。

像CHIME那样的干涉阵列射电望远镜，其实我们也有，只不过现在只能处理秒级的信号，对于毫秒级的信号只能干瞪眼了......