番茄（西红柿）是一种广受欢迎的蔬菜，多少人在厨房学会的第一道菜就是番茄炒蛋。

不过，对于科学家们来说，番茄的种类仍旧不够广泛，于是便想出了基因改造的方法。

按资料，番茄和辣椒在1900万年前是一家，测序结果显示，番茄中有一组未不表达的基因，如果打开就可以产生辣椒素，也就是变成自带辣味的番茄品种。

当然，科学家们为的可不仅仅是味道上的改变，比如改善辣味汉堡口感，从营养学学的角度，辣椒素富含抗氧化剂，具备抗癌、止痛等功效。

同时，从农学/植物学的角度，番茄的栽培比辣椒更容易，如果把全球每年需要的辣椒素视为一个定量，那么今后辣椒不够就西红柿来凑。

另外，从工业角度，转基因西红柿还有比辛、β胡萝卜素等副产物，前者是当今第二大天然添加剂，后者则在人体内被转化为维生素A。

由于对西红柿的基因改造已经有数十年历史，科学家们自信新的尝试安全、可复制。