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说出来你可能不信:人格是可以改变的
2018-11-01 00:04:21  出处:蝌蚪五线谱  作者:赵言昌 编辑:上方文Q     评论(0)点击可以复制本篇文章的标题和链接

“你太不细心了。”

“你又放我鸽子。”

“少一点抱怨,对别人更友善一些。”

身为普通人,对于这些评语,应该不会陌生,甚至可以说,我们已经习惯了,逐渐接受“我存在人格缺陷”的事实。

问题在于,诸多研究显示,幸福与人格存在千丝万缕的关系。[1]再考虑到那句俗话,“江山易改本性难移”,我们似乎只能得出一个悲观的结论:幸福与我们无缘。

牛顿爵士写过一本《自然哲学的数学原理》,详细介绍了力与运动的关系、驳斥了先前的诸多学说;幸运的是,在“人格与幸福研究界”,也有一本书,详细介绍了人格与幸福的关系,驳斥了“人格不可变”的老说法。

这本书,就是《突破天性》。

《突破天性》的独特之处在于,布赖恩·利特尔(Brian R. Little)一开始便讲了“个人建构”。

 

说出来你可能不信:人格是可以改变的
布赖恩·利特尔(图片来源:brianrlittle)

所谓个人建构,就是评价系统,就是摘掉那些别人给的“帽子”,以一种更完善、更多元的眼光,重新审视自己。

接下来,利特尔介绍了人格心理学的发展历程。

人格心理学发轫于弗洛依德,成型于上个世纪三十年代。[2]作为新兴的交叉学科,人格心理学一方面与其他所有学科相似,一直在推陈出新,弗洛伊德那种“童年影响一生”的看法,早已被主流学者抛弃;另一方面,人格心理学容易受到其他因素的影响。

二战时期,各种各样的精神创伤极多,学者不得不研究它们,一直到最近三四十年,才把重心转移到幸福上,得出了许多有意思的结论。

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弗洛伊德(图片来源:wikipedia)

比如,大五人格体系。这套系统一共有五个维度,尽责性、宜人性、情绪稳定性、开放性、外倾性。通常认为,尽责性是与幸福感关联度最强的特质。言出必行的人,通常成绩较好、收入较高,更容易拥有满意的生活。

不过,有一点很少有人想到——那就是环境因素的影响。尽责性只对稳定的体系有效,如果环境变化太快,它反而会导致适应不良。

另一个经常被提及的特质,是外倾性。网上常有各种各样的心理测试,外向的人适合做什么、内向的人适合做什么,说的有板有眼。

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大五人格体系(图片来源:wikipedia)

果真如此么?

书中提到,大五人格体系并非只有“是、否”两种答案,每一种人格特质,都有一个中间地带,而我们绝大多数人,都处于中间地带。很多人可能以为,外向的人更适合做销售,其实恰恰相反,中间性格的人,销售成绩最好。这便是中间性格优势。

一言以蔽之,如果你能理解大五人格体系,你就会发现,每种性格特质的人,都有幸福的可能。

紧接着,便是全文重点,如何改变自己的人格、追求幸福。

上面说道,很长一段时间里,心理学以研究心理创伤为己任。到了上个世纪五六十年代,以马斯洛(提出需求层次理论的那个)、罗杰斯(不是美国队长)为首的部分心理学家坐不住了,老研究负面情绪哪成。由此,诞生了人本主义学说。

 

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“魔改”需求层次理论(图片来源于网络)

人本主义流派注重人类的光明面,哪些品质是好的,如何获得它们,等等。在这一流派的基础上,又出现了积极心理学分支。积极心理学的目标非常明确:研究如何获取幸福。[3]

《突破天性》不是一本纯粹介绍积极心理学的书,不过,里面的内容与积极心理学有很大交叉。在书里,利特尔介绍了自己的理论。他认为,人的行为受三种因素影响,一是生物因素,二是社会场景,三是特有来源,即个人计划。

生物因素指一个人的本性。说到这里,书里提到一个很好玩的实验,每个人都能做。

首先,找一个两头的棉签,用细线吊起来,使其平衡;接着,反复吞咽口水,含住棉签的一端;最后,往嘴里滴一点柠檬汁,含住棉签的另一端。外向的人忍耐力强,对酸刺激不敏感,棉签仍然会保持平衡,内向的人则不然。

社会场景很容易理解。即使是特别外向的人,站到讲台上、面对那么多审视的目光,也可能会感到紧张、变得拘谨。

这两种因素,一个是先天而来,一个由他人促成,都不可能摆脱,不过,在个人计划面前,它们都不足为惧。所谓个人计划,就是发挥自己的主观能动性,制定目标、顶住压力、实现它。

从生物层面讲,利特尔是一个内向的人,从社会场景上说,讲课、做演讲,都是“亚历山大”的场合;尽管如此,他是哈佛大学最受欢迎的讲师,他在TED的演讲,有数百万次的播放量。因为他有自己的个人计划,愿意为此付出努力。

书里,也介绍了一些其他人的研究。有学者发现,对于那些养老院里的老人,只要一点点改变,比如,让他们自由决定看什么电影,就能大大增加他们的幸福感。无独有偶,今年的美国心理学年会上,有学者指出,如果老人本身不擅长操作电视,而电视位置又比较显眼,他们便会陷入焦虑。[4,5]

原因是一致的,控制感。

我们都害怕生活脱离控制,老年人因为体能下降,尤其如此。所以,如果你想处理好与父母的关系,让他们决定你回家探望的时间,或许是个不错的选择。前提是,你得言出必行。倘若他们决定了你却没去成,他们会陷入比没有控制感更糟糕的情绪里。

既然个人计划和控制感如此重要,那么,我们应该怎么做呢。

书籍的最后一部分,给出了答案:从三个维度推敲个人计划,创造一个自己的“小生境”。

 

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书籍封面(图片来源:豆瓣)

第一个维度是自发性。同样是学习,有的小朋友很乐意,有的小朋友老想着玩。为什么呢?因为前者是自发的,“我要学”,后者是被迫的,“又要我学”。

第二个维度是效能。你是否认为自己的计划会成功。差生的成绩往往越来越差,原因就在于此,他们很可能认为,即使努力了,也没什么用。计划越难以实现,幸福感就越差。

最后一个维度,是可控性

有一个很值得深思的现象:喜剧演员罹患抑郁症的概率,比其他人群要高。表面上看,这非常不可思议,他们不缺钱、不缺名,为什么不开心呢?或许,他们追求的目标——“成为优秀的喜剧演员”,缺少可控性。笑与不笑,决定权完全在观众手里。

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威廉姆斯,罹患抑郁症的喜剧演员之一(图片来源:wikipedia)

当然,计划只是第一步,关键在于行动,而行动不可避免地会耗费心血。利特尔坦言,每次上完课、做完演讲,他都会去厕所。厕所是一个僻静而私密的地方,关上隔间门,他不再需要扮演外向人格,可以恢复自己的精力与活力。这就是书里说的小生境,一个自我恢复的地方。

作为一个经常被批评“自制力差”的人,我经常做一些需要自制力的事,以此证明我并不是自制力差。比如,坚持跑步。在跑步的过程中,偶尔会遇到一些问题,小腿疼是怎么回事,正常的跑步姿势是什么样的,如何判断距离合不合适。

要想回答这些问题,至少需要三本书,一本《跑步损伤的预防和恢复》、一本《运动生理学》、一本《ACSM运动测试与运动处方指南》。而在“如何追求幸福”这件事上,利特尔只用《突破天性》一本书,就讲清楚了策略、原则和判断标准。十个章节,各自对应一个问题,每一部分,都包括了概念、他人研究和自身经历,可谓不可多得。

如果能因此了解心理学的进展、对积极心理学产生兴趣,也许便打开了一扇新的大门,勇于追求自己的幸福,不再生活在别人的评价之下。

参考文献

[1] DENEVE K M, COOPER H. The happy personality: A meta-analysis of 137 personality traits and subjective well-being.[J]. Psychological bulletin, 1998, 124(2): 197.

[2] 郭永玉, 李静, 胡小勇. 人格心理学: 人性及其差异的研究[J]. 中国科学院院刊, 2012(S1): 88–97.

[3] 李金珍, 王文忠, 施建农. 积极心理学: 一种新的研究方向[J]. 心理科学进展, 2003, 11(03): 321–327.

[4] 陈鲁一周一点[EB/OL]. [2018-10-22]. https://mp.weixin.qq.com/s/Up0AyrL_-rkHXW322dQHWg.

[5] ANDRADE C C, DEVLIN A S, PEREIRA C R等. Do the hospital rooms make a difference for patients’ stress? A multilevel analysis of the role of perceived control, positive distraction, and social support[J]. Journal of Environmental Psychology, 2017, 53: 63–72.

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