虽然我们无时无刻不在仰望星空，可是面对它的苍茫浩瀚，人类的所知依然显得甚少。

通常来说，太阳系之外的区域被称为系外空间，对于它的探测常常依靠的是大型天文望远镜，比如哈勃。目前，人类已经在系外发现了和太阳系等规模的8行星体系，甚至刚刚观测到了系外卫星。

不过，NASA对于系外的探测更加激进，先后发射了两颗系外空间探测器，分别是旅行者一号（Voyager 1）和旅行者二号（Voyager 2）。

“旅1”1977年发射，迄今已经迈过41个年头。截至2018年1月，旅1正处于离太阳211亿公里的距离，也就是系外空间。

“旅2”也是在1977年发射，它1989年完成对太阳系八大行星的探测，开始朝远日的系外空间飞去。据NASA的最新消息，旅2已接近进入太阳系边缘的系外空间。

原来，自8月以来，旅2接收到的宇宙射线便以5%的幅度增加，这证明其即将穿越太阳风层（heliosphere）。太阳风层在太阳驻点边缘之内，包括太阳与整个太阳系的空间。

NASA的旅2任务小组提示，由于太阳风层按照11年的周期变化，所以旅2与太阳的“吻别”可能需要数月的时间。

当然，这不影响旅2最终成为继旅1后人类第二颗进入系外的空间探测器。考虑到很长一段时间内都不会有类似的太空任务断后，我们踮起脚尖看宇宙要在旅2身上告一段落了。