微软今天宣布免费的Visual Studio 2005 Express Edition自发布的四个多月来已经获得了500万的下载量，同时表示该产品将永久免费。

微软原计划为2005年11月7日发布的Visual Studio 2005 Express Edition提供一年的免费期，但在价格确定前，微软决定继续维持免费政策不变，并且没有时间限制。

Visual Studio 2005 Express Edition是一个产品套装，包括Visual Basic、Visual C#、Visual J、Visual C++、Visual Web Developer Express等多个套件。500万的下载中同时包括免费版SQL Server Express的下载量。

微软表示，坚持免费的主要原因是为了感谢开发社区的成员。

此外，为了鼓励全球约1800万个人开发者，微软通过MSDN开设了Coding4Fun网站，为开发新手提供学习资料和相关信息。