近日，来自爱丁堡大学的研究人员，发现了一具1.8亿年前的化石。通过这个化石标本，研究人员发现了鳄鱼家族在进化中缺失的环节，即史前鳄鱼如何进化成海豚状动物。

研究人员解释说，这一化石标本具有很大的一个脊锥，这表明其是侏罗纪时期最大的沿海捕食者—鳄鱼。这个新发现的物种标本有将近五米长，有着用来捕猎的巨大尖牙齿。

研究人员还讲解了在侏罗纪时期的史前鳄鱼两个不同家族的关键身体特征：一种鳄鱼背上和肚子上都有骨性盔甲，四肢适合在陆地上行走；另一种有尾鳍但没有盔甲。

而这化石被确定为一种奇怪的“新物种”，它不仅有骨性盔甲，也有尾鳍，这与史前鳄鱼的进化过程存在某种联系。

参与这项研究的爱丁堡大学地理科学学院的杨博士解释说：“这个化石给研究人员提供了一个独特的洞察角度，让我们可以了解史前鳄鱼是如何在一亿八千万年前开始进化成海豚和杀人鲸的。”