一项新的研究表明，人类正以惊人的速度猎杀大型哺乳动物，随着时间的推移，这一趋势好像有连年增长之态势。

发表在同行评议期刊“科学”上的一项研究表明，已经灭绝的物种——猛犸象、剑齿虎和巨型树懒等，都是由于人类的介入而走向灭绝的境地。

如果按照这种情况发展下去，200年后，最大的哺乳动物可能会家养的母牛。

并且，哺乳类动物的平均体重将会从现在的37磅下降到6磅，低于125,000年前的216磅。

在他们的新研究中，史密斯和她的团队编制了一个从6500万年前直到今天生活的所有陆生哺乳动物的数据库。

他们将这段时间划分为一百万年的大块，并分析了它们各自的灭绝趋势。她说：“我们发现气候对于超过6500万年来的哺乳动物灭绝绝对没有影响。”

研究人员发现，从125,000年前开始直到今天，大型哺乳动物比小型哺乳动物更有可能灭绝。存活哺乳动物的平均体型已经严重下降。

现在我门能看到的最大的陆地哺乳动物是非洲丛林象，它可以长到13英尺高，重达23,000磅。

最大的绝种哺乳动物是巨犀，一种无角的犀牛，约15.7英尺高，24英尺宽，体重在33000到44000之间。令人更为吃惊的是，非洲大陆上的哺乳动物已经比125,000年前其他大陆的哺乳动物平均体重缩小了50％。

史密斯认为:大型哺乳动物灭绝的可能性与人类活动密切相关，因为人类活动已经影响到非洲的哺乳动物的规模大小和种群多样性。