在太空旅游，甚至登陆火星成为热门话题的当下，美国航空航天局把人类和公牛精液送上国际空间站，研究它们暴露在零重力环境下会发生怎样的变化。

被称作Micro-11的这项任务，开始时间是4月1日。当天，冷冻的人类和公牛精液，搭乘SpaceX的猎鹰9火箭和龙飞船升空，奔向国际空间站。

国际空间站上的航天员将对样本进行解冻，并添加化学物质，激发精子活性，为它们与卵子结合进行准备工作。

研究人员将利用录像设备记录精子与卵子结合的过程。

Micro-11的精液样本被送往NASA肯尼迪太空中心

最终，样本将加入防腐剂，被送回地球。

研究人员将分析精子和卵子在太空结合所需要的步骤，以及在太空活化的精子样本与地面是否相同。

美国航空航天局太空生物项目首席科学家法蒂·卡洛亚（Fathi Karouia）表示：“根据以往的试验，失重能促进精子活动。”

这项研究，可能是理解失重环境中“生儿育女”可行性的第一步。

卡洛亚说：“Micro-11是首次利用经过验证的分析方法，评估人类和牛科动物精子在太空中的生育能力。”

显微镜下的牛精子

虽然这不是精子第一次被送入太空进行测试，但该实验可以为长期太空飞行对人类生育的影响提供新的见解。

此前，包括青蛙、蝾螈、海胆、海蜇、蜗牛、青鳉鱼、线虫（一种称为秀丽隐杆线虫的线虫）和其他水生无脊椎动物在内的若干物种，已经成功地在太空中繁殖。

此外，水生无脊椎动物——如介形虫和水蚤，在为期四个月的太空微重力条件下，繁殖了它们的后代或重复了它们的生命周期。

人类和公牛精液搭乘猎鹰9火箭和龙飞船升空，奔向国际空间站