在寻找外星生命的过程中，科学家们已经对各种岩石进行了研究。

例如，火星上有地质特征，表明它曾经有过而且仍然有地下液态水，这几乎是生命的先决条件。科学家们还观察了土星的卫星土卫六和土卫二，以及木星的卫星木卫二(Europa)、Ganymede和Callisto。

然而现在，“金星云”为寻求地球以外的生命提供了一个新的前景。

今天(2018年3月30日)在《天体生物学》杂志上发表的一篇论文中，由威斯康星大学麦迪逊空间科学和工程中心的行星科学家Sanjay Limaye领导的一个国际研究小组认为，金星云层可能有外星微生物生命。

“金星有足够的时间自行进化，”Limaye解释道，并指出一些模型表明金星曾经有一个可居住的气候环境，其表面的液态水长达20亿年。“这比人火星上的时间都要长得多。”

据美国宇航局艾姆斯研究中心的研究人员戴维•j•史密斯(David J. Smith)说，在地球上的微生物(大部分是细菌)能够被带到大气中，科学家们利用特制的气球在海拔高达41公里(25英里)的高空发现了它们。

“在地球上，我们知道生命可以在酸性条件下茁壮成长，可以以二氧化碳为食，并产生硫酸，”加州州立理工大学的生物化学教授拉凯什•莫莫(Rakesh)说，他也是这份新论文的合著者。

他指出，金星的多云、高度反射和酸性的大气层主要由含有硫酸的二氧化碳和水珠组成。

1967年，著名的生物物理学家哈罗德•莫洛维茨和著名天文学家卡尔•萨根首次提出了金星云的可居性性。几十年后，行星科学家大卫•格林斯彭(David Grinspoon)、马克•布洛克(Mark Bullock)和他们的同事们对这个想法进行了扩展。

1962年到1978年间发射到金星的一系列太空探测器，支持金星大气层可能是生命的一个合理基础的观点，表明金星大气中下层的温度和压力条件并不排除微生物的生长。相反，金星表面的条件是不适宜居住的，因为其温度太高。